Необычное предложение поступило с удаленного шотландского острова Колонсей. Владелец бизнеса по копчению рыбы готов отдать его совершенно бесплатно человеку, который согласится переехать жить на этот маленький остров с населением всего 125 человек.

Ричард Ирвин, 65-летний предприниматель, основал коптильню Colonsay Smokery в 2022 году. Он сразу строил бизнес с намерением в будущем передать его новому владельцу безвозмездно. По его словам, он готов вручить ключи, базу клиентов и все секреты копчения рыбы тому, кто станет подходящим кандидатом.

Интерес к этому предложению оказался ошеломляющим и международным. Ричард Ирвин сообщил, что получил гораздо больше заявок, чем ожидал, от самых разных людей со всего мира – от мечтателей до тех, кто уже строит конкретные планы. Запросы поступают из самых экзотических мест, например, с острова Сент-Люсия в Карибском море, а также из Италии, Испании, США и многих других стран.

В мире, раздираемом конфликтами и экономическими трудностями, идея спокойной жизни на удаленном шотландском острове, даже если она связана с копчением рыбы, кажется привлекательной многим. Колонсей, по словам Ирвина, — это идеальное место, чтобы сбежать от суеты больших городов.

Остров расположен у западного побережья Шотландии в Атлантическом океане, примерно в 30 километрах от материка. Добраться до него можно на пароме. Его размеры около 3 километров в ширину и 16 километров в длину. На острове есть песчаные пляжи, живописные пешеходные маршруты, поле для гольфа, книжный магазин, несколько пабов и заведений питания, а также местная газета The Colonsay Times, выходящая по сезонам.

Ричард Ирвин решил создать эту экономическую возможность, остро осознавая главную проблему острова — нехватку молодых людей. На Колонсей проживает около 75 человек старше 65 лет и лишь около 45 трудоспособного возраста, включая несколько семей с детьми. Отсутствие доступного жилья и рабочих мест затрудняет привлечение новых семей.

Ирвин описывает себя как серийного создателя бизнеса. Он работал в строительстве, был шеф-поваром и возглавлял консалтинговую компанию по брендингу. Несмотря на отсутствие опыта в копчении рыбы, он запустил проект Colonsay Smokery при поддержке норвежской компании MOWI, занимающейся разведением лосося на острове и согласившейся поставлять ему рыбу по льготной цене.

В проект было инвестировано около 50 000 фунтов стерлингов (примерно 65 000 долларов). Средства пошли на восстановление заброшенной фермы, получение лицензии и обучение процессу копчения, который занимает пять дней. Бизнес уже окупился, и теперь Ирвин готов передать его безвозмездно тому, у кого, возможно, нет таких денег, но есть желание иметь собственное дело и жить на острове.

Идеальным кандидатом Ричард Ирвин видит молодую профессиональную пару или семью, где один партнер работает удаленно, а другой управляет коптильней. Он признает, что это «большой шаг», но подчеркивает преимущества жизни на Колонсей: возможность просыпаться под звуки природы и быть на равных со всеми членами небольшого сообщества.