Старейшая канадская розничная сеть, универмаг Hudson's Bay, испытывает серьезные финансовые трудности и не может погасить свои долги. Эта компания с богатой историей, уходящей корнями в XVII век, во времена торговли пушниной, столкнулась с убытками и оттоком покупателей, усугубленными пандемией, инфляцией и, в последнее время, торговой напряженностью с США. Сейчас компания прибегла к процедуре, аналогичной защите от банкротства, и планирует закрытие ряда магазинов.

«Угроза и реализация торговой войны создали значительную неопределенность на рынке и повлияли на нашу способность завершить эти сделки», — заявила генеральный директор Лиз Родбелл, имея в виду недавние попытки укрепить инвестиции.

В понедельник судья в Торонто предоставил Hudson's Bay защиту от кредиторов, что позволит компании попытаться реструктурировать свой долг и восстановить финансовую устойчивость. Он начал свое решение с нотки грусти по поводу сети универмагов: «Трудно не испытывать чувства меланхолии, рассматривая заявление, представленное мне», — написал судья Питер Дж. Осборн из Высшего суда Онтарио. «Hudson's Bay — старейшая компания в Северной Америке и очень известный канадский универмаг. Он был основан в 1670 году. Теперь, примерно 355 лет спустя, он неплатежеспособен и ищет защиты от своих кредиторов».

Hudson's Bay исторически известен своими полосатыми шерстяными одеялами, которые первоначально обменивались на бобровые шкуры. Сейчас он управляет около 80 магазинами после нескольких волн закрытий и увольнений. Сеть также имеет лицензии на управление некоторыми филиалами Saks Fifth Avenue и Saks Off 5th в Канаде — остатками некогда совместной собственности.

Материнская компания, называемая HBC, в прошлом году приобрела американские сети Neiman Marcus и Bergdorf Goodman, объединила их с Saks, а затем выделила сеть универмагов Hudson's Bay в отдельную структуру. HBC контролируется американским магнатом недвижимости Ричардом Бейкером, который ранее также владел, а затем продал сеть магазинов класса люкс Lord & Taylor, которая впоследствии подала заявление о банкротстве.

Универмаги высокого класса испытывают трудности по всей Северной Америке. Пандемия, ставшая благом для онлайн-шопинга и политики работы из дома, нанесла ущерб посещаемости. Затем инфляция заставила людей сократить свои бюджеты на товары не первой необходимости. А люксовые бренды — опора универмагов — все чаще пытаются напрямую связываться с покупателями и открывать собственные розничные точки.

В судебном иске, поданном в пятницу, представители Hudson's Bay написали, что сеть «сталкивается со значительными проблемами в своей способности производить платежи», в том числе арендодателям и поставщикам, «и при отсутствии дополнительного финансирования не сможет в течение следующих нескольких дней выполнить свои обязательства по выплате заработной платы сотрудникам». Компания насчитывает 9364 работника.

«Хотя это очень сложно, это необходимый шаг для укрепления нашего фундамента и обеспечения того, чтобы мы оставались значительной частью канадского розничного ландшафта», — сказала генеральный директор Родбелл, комментируя подачу заявления о защите от кредиторов. «Сейчас, как никогда, важно, чтобы канадские предприятия были защищены и имели возможность добиться успеха».