ВАШИНГТОН

Джон Файнштейн, один из самых выдающихся спортивных журналистов страны и автор множества бестселлеров, в том числе новаторской книги «Сезон на грани» о тренере по баскетболу Бобе Найте, скоропостижно скончался в четверг. Файнштейну было 69 лет.

По словам Роберта Файнштейна, обнаружившего тело Джона, он умер от естественных причин в доме своего брата в Маклине, штат Вирджиния.

Джон Файнштейн был штатным репортером The Washington Post с 1977 по 1991 год, комментатором таких изданий, как ESPN, где он регулярно появлялся в The Sports Reporters, и Golf Channel, а также более 20 лет участвовал в голосовании AP Top 25 мужского студенческого баскетбола. Он оставался в Post в качестве пишущего колумниста, а также вел программы на спутниковом радио SiriusXM.

«Он был очень увлечен своим делом», — сказал Роберт Файнштейн в телефонном интервью. «Люди либо любили его, либо ненавидели — и одинаково сильно».

Джон Файнштейн — прирожденный рассказчик, будь то в письменной форме или в беседах с другими журналистами в медиа-центре арены — работал до самой смерти. На этой неделе он находился в Вашингтоне, чтобы освещать турнир Atlantic 10 в преддверии «Мартовского безумия», и в четверг опубликовал в Post колонку о тренере «Мичиган Стэйт» Томе Иззо.

«У него были твердые убеждения, — сказал Иззо, — но с ним было очень интересно общаться».

Файнштейн с легкостью писал как художественные, так и научно-популярные произведения, и занимался различными видами спорта, включая гольф и теннис, но больше всего он был известен своей связью с студенческим баскетболом благодаря книге «Сезон на грани». В 1985 году он взял отпуск в Post, чтобы внедриться в команду Найта из Индианы.

Репутация Найта как вспыльчивого человека к тому времени была хорошо известна, и Файнштейн передал закулисные свидетельства таким образом, который был необычен для спортивной журналистики того времени. Файнштейн также эффективно изобразил личные отношения Найта со своими игроками, которые колебались от теплых до оскорбительных.

«Я не могу переоценить, насколько важен был Найт в моей жизни», — написал Файнштейн в Post после смерти тренера в 2023 году.

«Ни разу Найт не отказался от доступа, даже в некоторые трудные моменты для своей команды, — писал Файнштейн. — Хотя он не разговаривал со мной восемь лет после публикации книги — расстроенный, из-за ненормативной лексики в книге — в конце концов он решил «простить» меня, и у нас были отдаленные, но теплые отношения до конца его жизни».

В четверг в социальных сетях появилось множество похвал работе Файнштейна, а также тому доступу и умелому репортажу, которые были ее отличительными чертами, в том числе от других людей, пишущих или говорящих о студенческом баскетболе.

И, конечно же, новость отразилась на студенческом баскетболе, поскольку сезон приближается к своему крещендо. Казалось, Файнштейн знал каждого тренера в этом виде спорта — и все они, казалось, знали его.

Тренер «Маркетт» Шака Смарт узнал о смерти Файнштейна от репортера в Мэдисон-Сквер-Гарден после того, как «Голден Иглз» победили «Ксавье» на турнире Big East.

«О, вау, — сказал Смарт. — Я знаю его очень давно. Он один из лучших спортивных журналистов в истории. Я познакомился с ним как с писателем еще до того, как узнал его как человека, читая некоторые из его работ, когда учился в старшей школе. Он заботился о командах, игроках и тренерах — что не так распространено в наши дни».

Файнштейн написал более 40 книг, в том числе «Испорченная хорошая прогулка» (1995) о профессиональном гольфе и «Гражданская война» (1996) о футбольном матче Армия-Флот. После публикации этой книги он много лет работал радиокомментатором футбольного клуба «Флот». В прошлом году была опубликована книга «Древняя восьмерка» о футболе Лиги плюща. Файнштейн также писал спортивные романы, ориентированные на юных читателей.

Файнштейн окончил Университет Дьюка, а затем преподавал там. В этом учебном году он начал преподавать и был писателем-резидентом в Университете Лонгвуда в Вирджинии.

У Джона Файнштейна остались жена Кристин, дочери Бриджит и Джейн, а также сын Дэнни и сестра Маргарет.