В нескольких словах
Команда Техас Тек, благодаря многомиллионным инвестициям и усилению состава через трансферный портал, показывает выдающиеся результаты в сезоне и претендует на первый в своей истории титул чемпиона Big 12. Игроки и тренер отмечают, что успех обусловлен не только деньгами, но и уникальной командной культурой.
Лидер страны по сэкам, Дэвид Бейли, понимает, почему люди хотят говорить о миллионах долларов, которые Техас Тек потратил на трансферном рынке, чтобы собрать команду, которая теперь имеет шанс выиграть свой первый чемпионат Big 12.
«Ну, это очевидно. Это как слон в комнате, поэтому я не злюсь на людей, когда они начинают говорить об этом, начинают спрашивать», — сказал Бейли. «Знаете, если бы я был на другой стороне, я бы, наверное, тоже спросил».
Много денег, которые, кажется, окупаются для пятых «Ред Рейдерс» (11-1, №4 CFP). Это помогло им превратиться в одну из лучших защит страны, и они сравнялись с рекордом школы по победам, имея ещё игры впереди в четвёртом сезоне тренера Джои МакГуайра.
On3 сообщает, что сумма составляет около 28 миллионов долларов, и это в дополнение к доле дохода в 20,5 миллиона долларов, теперь разрешенной NCAA. Общие расходы уступают только Техасу.
Техас Тек, одна из шести школ, участвовавших во всех 30 сезонах Big 12, играет против №11 BYU в субботу. Единственное поражение «Кугуаров» (11-1, №11 CFP) было четыре недели назад, когда у них были самые низкие показатели сезона по общему количеству ярдов (255) и очкам.
ВЫРВАЛИСЬ ВПЕРЕД
С помощью крупных доноров, в первую очередь миллиардера и бывшего игрока нападающей линии «Ред Рейдерс» Коди Кэмпбелла, Техас Тек собрал, пожалуй, лучший трансферный класс в стране и состав, который, как сообщается, включает миллионеров NIL.
Было много возможностей для этого класса, причём коллектив NIL школы выплачивал большие суммы до того, как этим летом вступили в силу соглашение Палаты представителей и новые лимиты расходов. Новичками Tech в этом сезоне стали 21 трансферный игрок и 19 первокурсников.
Бейли, который перешёл из Стэнфорда, сделал 12,5 сэков после того, как, по сообщениям, защитник получил сделку стоимостью более 3 миллионов долларов, что считается крупнейшей для защитника в короткую эру NIL.
Это часть более чем 7 миллионов долларов, которые, как полагают, «Ред Рейдерс» вложили в оборону. Они также добавили лайнбекера Ромелло Хайта из Джорджии Тек, ноуз-тэкла Ли Хантера из UCF и тэклов Эй Джей Холмса из Хьюстона и Скайлера Гилл-Ховарда из Северного Иллинойса.
«Я чувствую, что отвечал на это весь год. Да, мы платили парням», — сказал МакГуайр, в свой четвёртый сезон в Tech. «Мы пытаемся выигрывать футбольные матчи, как и все остальные».
До этого сезона «Ред Рейдерс» не имели сезона с 10 победами с 2008 года, когда под руководством покойного тренера Майка Лича они показали результат 11-2, за шесть лет до того, как трёхкратный чемпион Супербоула Патрик Махоумс сыграл свою первую игру в Лаббоке.
«Я думаю, что это окупается здесь из-за нашей культуры и того, насколько люди заботятся друг о друге здесь, насколько мы верим друг в друга, и насколько близки мы становимся на личном уровне», — сказал Родригес.
ИЗМЕНЕНИЕ ПОДХОДА
После трёх последовательных сезонов со счётом 3-9 в Стэнфорде, Бейли вышел на трансферный рынок в конце марта. Он почти не взял трубку, когда звонил генеральный менеджер Техас Тек Джеймс Бланчард, и, как теперь говорит уроженец Калифорнии, этот звонок «просто поразил меня».
Бейли, который предполагал перейти в UCLA на свой последний сезон, ничего не знал о Лаббоке или западных равнинах Техаса до этого изменившего жизнь звонка. Его немедленные поиски в Google после разговора также включали исследование оборонительных трансферов, уже находящихся в кампусе и проходящих весеннюю практику.
«Я подумал: «ОК, да, у них там что-то происходит»», — сказал Бейли, который присоединился к ним на последние несколько тренировок весной. «Они знали, что мы особенные, и я начал осознавать, что мы особенные».
Теперь хороши с обеих сторон. «Ред Рейдерс» долгое время были известны своей зрелищной атакой с такими квотербеками, как Махоумс и Клифф Кингсбери. Теперь у них лучшая атака и защита в Big 12.
Техас Тек пропускает всего 258,9 общих ярдов и 11,3 очка за игру, при этом набирая в среднем 489,2 ярда и 43,2 очка — все эти показатели входят в топ-шесть по стране. Защита лидирует в стране, пропуская всего 68,9 ярдов по земле за игру, причём только №1 Огайо Стейт пропускает менее пяти тачдаунов по земле против Tech.
С 37 сэками, 60 быстрыми бросками квотербека, 88 захватами для потерь и 13 возвратами фамбла, Tech уже превзошёл показатели 2024 года: 21 сэк, 40 быстрых бросков, 68 захватов для потерь и восемь возвратов фамбла. Лучшие игроки по захватам — лайнбекеры Родригес (104) и Бен Робертс (69), который проводит свой четвёртый год в «Ред Рейдерс».
«Очень весело говорить с Джейкобом и Беном, потому что они говорят: «Чувак, мы можем играть свободно из-за оборонительной линии, за которой мы играем»», — сказал МакГуайр.
СБЛИЖЁННАЯ КОМАНДА
Бывали времена, когда МакГуайр, который сам получил значительное повышение зарплаты на этой неделе, упоминал деньги, даже когда его об этом не спрашивали.
«Многое говорится о нашей команде и многое пишется о стоимости состава и тому подобном», — сказал тренер без подсказки после победы над Ютой на открытии Big 12. «Я бы бросил вызов любому, кто бы мог похвастаться более сплочённой раздевалкой, парнями, которым важнее носить Double-T, чем заботиться о себе, и это проявляется в близких играх».
За исключением того, что таких игр на самом деле не было. Все победы Tech были с разницей не менее 22 очков.
Поражение без травмированного стартового квотербека Берена Мортона против Аризоны Стейт, которая забила победный тачдаун за 34 секунды до конца сразу после того, как «Ред Рейдерс» сделали два тачдауна менее чем за 2 минуты. Серия из пяти побед подряд с тех пор включает два разгромных шатаута: 42-0 над Оклахомой Стейт и в финале регулярного сезона.
