Протест, дисквалификация и вирусное видео — мир фехтования, обычно далекий от бурных страстей, оказался в центре общенациональных дебатов в США. Причиной стал спорный вопрос участия трансгендерных спортсменов в женских соревнованиях, обострившийся после президентского указа о запрете их выступлений в женских и девичьих спортивных мероприятиях.

Эта проблема коснулась всех уровней американского спорта: от молодежных секций до студенческих лиг и олимпийских видов. Администрация планирует ввести ограничения на участие трансгендерных спортсменок в женских стартах на Олимпийских играх 2028 года в Лос-Анджелесе. Уже дано указание американским консульствам отказывать в визах трансгендерным спортсменам, планирующим въезд в США для участия в соревнованиях.

Инцидент, привлекший внимание к фехтованию, произошел 30 марта на региональном турнире Cherry Blossom Open в Мэриленде. В матче между спортсменками среднего уровня 31-летняя Стефани Тернер сняла маску, встала на колено в знак протеста и отказалась соревноваться со своей 19-летней соперницей, трансгендерной спортсменкой Ред Салливан. Видео этого момента быстро стало вирусным.

По словам Салливан, Тернер заявила: «Я очень уважаю вас, но это женское соревнование. Я — женщина, а вы — мужчина. Я не буду с вами фехтовать».

Стефани Тернер, проживающая в пригороде Филадельфии, была дисквалифицирована с турнира за отказ соревноваться с допущенным участником. Ред Салливан до февраля представляла колледж Вагнера, но была вынуждена выступать самостоятельно после того, как Национальная ассоциация студенческого спорта (NCAA) выполнила президентский указ. На турнире она заняла 24-е место из 39 участниц.

Национальная федерация фехтования США (USA Fencing) оказалась в эпицентре heated дискуссии об инклюзивности и честной игре. Мартовский инцидент получил политическую окраску, особенно в консервативных кругах, и обсуждается скорее на эмоциональном, чем на научно обоснованном уровне. Исследований по трансгендерным спортсменам, особенно в фехтовании, крайне мало.

Генеральный директор USA Fencing Фил Эндрюс рассказал, что вскоре после инцидента к нему домой в Денвере пришел мужчина, который бурно выражал недовольство участием трансгендерных женщин в женском спорте. «Он хотел дать понять, что я — мразь и позор человечества», — сообщил Эндрюс. Ситуация усугубилась, когда ему начали поступать угрозы смерти по электронной почте и телефону.

Администрация США и генеральный прокурор Техаса заявили о начале расследования инцидента в фехтовании. Сенатор от Техаса Тед Круз также высказался по этому поводу. Председатель подкомитета Палаты представителей по эффективности правительства Марджори Тейлор Грин назначила слушания по этой теме.

При объявлении слушаний Грин бездоказательно заявила, что «радикальные леваки, настаивающие на том, чтобы биологические мужчины соревновались с женщинами, разрушают честную конкуренцию и подвергают спортсменок физической опасности».

Правление Олимпийского и Паралимпийского комитета США (USOPC) обсудило этот вопрос, но ограничилось расплывчатым заявлением о необходимости «обеспечить женщинам честную и безопасную соревновательную среду».

USOPC находится под пристальным вниманием в преддверии Игр 2028 года. Администрация США призвала Международный олимпийский комитет (МОК) обеспечить, чтобы право на участие в женских спортивных соревнованиях определялось «в соответствии с полом, а не гендерной идентичностью или снижением уровня тестостерона».

Стефани Тернер получила награду в размере 5000 долларов от компании-производителя спортивной одежды, выступающей против участия трансгендерных спортсменов в женском спорте. Ее адвокат назвал Тернер «Розой Паркс от фехтования». При этом сама Тернер столкнулась с критикой и заявила, что на время покидает спорт.

Ранее в интервью консервативным СМИ она заявляла, что чувствует физическое невыгодное положение в соревнованиях с трансгендерными женщинами. Однако за неделю до инцидента в Мэриленде Тернер участвовала в смешанном турнире, где, согласно результатам, победила четырех мужчин-фехтовальщиков и заняла восьмое место из 32. Человек, знакомый с ее карьерой, утверждает, что у Тернер счет 7-7 в поединках против мужчин.

«В ее аргументах невероятные дыры», — сказала Ред Салливан в одном из интервью. Некоторые критики назвали протест Тернер показухой и лицемерием. Однако ее адвокат Чарльз Ванг возразил, что участие женщины в смешанном турнире — это ее «свободный выбор», но «вы не можете заставить ее фехтовать с мужчиной».

С 2021 года правила для трансгендерных атлетов в олимпийских видах спорта различаются в зависимости от международной федерации. Например, в плавании и легкой атлетике фактически запрещено участие в элитных женских стартах спортсменам, прошедшим мужское половое созревание.

Международная федерация фехтования не имеет специфических правил для трансгендерных спортсменов. В США спортсменам разрешено участвовать в соответствии с их гендерной идентичностью, но на высших уровнях трансгендерные женщины должны пройти терапию по снижению тестостерона минимум в течение года.

18 апреля USA Fencing заявила о готовности изменить свою политику, чтобы требовать участия спортсменов по биологическому полу, если правила будут ужесточаться. Кирсти Ковентри из Зимбабве, первая женщина-президент МОК, избранная в марте, обсуждала возможность полного запрета трансгендерных спортсменов в женском спорте.

Исследование 2023 года из Университета Хартфордшира признало отсутствие данных по элитным трансгендерным фехтовальщикам, но отметило, что имеющаяся литература «предполагает несправедливое сохранение физиологического преимущества» (мышечная масса, сила, рост) у трансгендерных атлетов, прошедших мужское половое созревание, при участии в женских соревнованиях. Исследование подчеркнуло необходимость дальнейших изысканий.

Более общее исследование 2024 года, финансированное МОК, противоречит одному из основных аргументов противников участия трансгендеров. Один из авторов, Яннис Питсиладис, член комитета МОК по здравоохранению, медицине и науке, заявил, что результаты показывают: трансгендерные спортсменки с подавленным уровнем тестостерона физиологически и гормонально «не то же самое, что биологические мужчины».

USA Fencing сообщает, что среди 40 000 членов федерации менее 50 идентифицируют себя как трансгендеры. Особенно на местных и региональных уровнях мужчины и женщины часто тренируются и соревнуются вместе.

Официальные лица отмечают, что фехтование — это скорее тактика и стратегия, чем просто рост, размах и сила. Ли Кифер из США, двукратная олимпийская чемпионка, всего 163 см ростом. Федерация утверждает, что американские женщины, идентифицированные при рождении как женский пол, побеждают трансгендерных женщин в большинстве поединков, а также выигрывают большинство своих встреч против мужчин.

Ред Салливан участвовала в студенческих соревнованиях как мужчина, принимая подавители гормонов, а затем как женщина до запрета NCAA. Она утверждает, что до протеста Тернер никто не высказывал ей опасений по поводу честности или безопасности. «Смешно думать, что у транс-спортсменов несправедливое преимущество», — сказала Салливан, добавив: «Я проигрываю 70-летним и 12-летним, которые еще не прошли половое созревание».