Мартовское безумие

«Мартовское безумие» не зря носит свое название! Первый день мужского баскетбольного турнира NCAA не обошелся без сюрпризов. И поскольку в пятницу нас ждет еще один насыщенный день игр у мужчин и старт женского турнира, вполне вероятно, что результаты вызовут еще больше изумленных возгласов.

В последние минуты сенсационной победы команды Университета Дрейка (Drake University) над командой Университета Миссури (University of Missouri Tigers) болельщики «Бульдогов» из Дрейка скандировали: «Переоцененная SEC!»

Несмотря на поражения «Тигров» из Миссури и «Бульдогов» из Джорджии из SEC в предыдущей игре, Оберн, как один из двух первых номеров посева, вышедших на площадку в четверг, все еще поддерживал силу конференции.

SEC отправила рекордные 14 из 16 своих команд на мужской баскетбольный турнир NCAA в этом сезоне. Оберн прошел дальше после победы над штатом Алабама со счетом 83:63. Из SEC также прошли Техас A&M и Теннесси.

Университет Хьюстона был еще одним первым номером посева, который в четверг прошел дальше в турнирной таблице из 68 команд, одержав победу над SIU-Edwardsville со счетом 78:40. С тех пор как в 1979 году в турнире NCAA была введена система посева, команда, посеянная под 16-м номером, лишь дважды выбивала команду, посеянную под 1-м номером.

Несмотря на односторонний результат победы Хьюстона над SIU-Edwardsville, тренер Хьюстона Келвин Сампсон по-прежнему считает, что школы из менее известных конференций, таких как Ohio Valley Conference, членом которой является SIU-E, по-прежнему должны быть включены в состав участников.

Говоря о комитете по отбору NCAA, Сампсон сказал: «Люди, которые сидят в этих задних комнатах и пытаются принимать решения об опыте детей, некоторые из этих людей забыли, откуда они пришли».

Сампсон добавил: «Большинство этих небольших конференций среднего уровня имеют только одну заявку, и вы никогда не знаете, сможете ли вы поймать молнию в бутылку».

Миссури, однако, проиграл команде под руководством Бена Макколлума, тренера, на счету которого четыре национальных титула NCAA Division II из Миссури. Макколлум тренировал Северо-Западный университет штата Миссури в течение 15 лет, прежде чем возглавить «Бульдогов».

Дрейк, единственная команда, представляющая Missouri Valley Conference, впервые с 1971 года выходит во второй раунд.

«Я как бы ожидал этого. Я ожидал», — сказал Макколлум после победы «Бульдогов» в первом раунде. «Я бы солгал, если бы сказал, что это не так. Я знаю, что я старался быть скромным в других, но, черт возьми, я верю в этих ребят».

Самая большая сенсация дня произошла в Провиденсе, штат Род-Айленд, где штат МакНиз (McNeese State), посеянный под 12-м номером из Southland Conference, ошеломил Университет Клемсона, посеянный под пятым номером, со счетом 69-67. Это была первая победа MSU в турнире NCAA в истории программы.

По странному стечению обстоятельств, тренер MSU Уилл Уэйд, как сообщается, уже договорился о сделке, чтобы стать главным тренером в штате Северная Каролина после завершения турнира NCAA.

В то время, когда лиги с одной заявкой поглощают потери, Дрейк и штат МакНиз стали исключениями в первый день.

В пятницу двукратный действующий чемпион Коннектикут, посеянный в этом году под 8-м номером, сразится с еще одной вездесущей командой SEC, в данном случае с недавно добавленными Oklahoma Sooners.

Первый полный день игр в женском баскетбольном турнире NCAA также вызовет безумие, связанное с мартом. Дебаты уже идут о том, кто больше заслуживает общего первого номера посева: UCLA или Университет Южной Каролины.

Теперь каждой команде пора доказать это на площадке, поскольку женские команды борются за возможную поездку в Тампу на Женский финал четырех.