В нескольких словах
В матче против "Стилерс" Дэниел Джонс совершил три перехвата и две потери, что привело к поражению "Кольтс", но команда уверена, что это не отражает их истинный уровень после успешного старта сезона.
Дэниел Джонс потратил первую половину своего дебютного сезона в "Индианаполисе" на то, чтобы переписать историю своей карьеры. Однако эта история далека от завершения. Три мучительных часа во время поражения в воскресенье стали наглядным доказательством того, что, несмотря на весь прогресс Джонса, он во многом остается "работой в процессе".
Три перехвата. Два фамбла (потери). Неуверенные решения. Все плохие привычки, которые Джонс, казалось, оставил в Нью-Йорке, вновь проявились в матче, который "Кольтс", лидеры Южного дивизиона АФК, считают единичным провалом, а не тенденцией.
"Мы уверены в том, кто мы есть", — сказал Джонс после того, как "Кольтс" потерпели поражение, доведя свой рекорд до 7-2. "Мы понимаем, что если ты теряешь мяч, такое случается. Когда мы защищаем мяч, дела идут хорошо".
И это правда. "Индианаполис" вышел на поле стадиона Acrisure, имея всего четыре потери за весь сезон. В игре против "Стилерс" они отдали мяч шесть раз, и "Питтсбург" превратил четыре из этих ошибок в 24 очка.
Катастрофа началась рано, когда пант "Питтсбурга" срикошетил от возвращающего "Индианаполиса" Джоша Даунса, и защитник "Стилерс" Брэндин Эколс подобрал его. Однако защита "Индианаполиса" выстояла, остановив "Питтсбург" на четвертой попытке.
Отсрочка была временной. Игра окончательно перевернулась во второй четверти, когда правый тэкл "Кольтс" Брэден Смит промахнулся, пытаясь заблокировать звездного лайнбекера "Питтсбурга" Т.Дж. Уотта, который ворвался и выбил мяч из рук Джонса, прежде чем накрыть его. "Стилерс" забили в следующем розыгрыше, сравняв счет, а затем вышли вперед навсегда менее чем через две минуты после того, как Джонс бросил первый из своих трех перехватов — короткий пас по центру, который прилетел прямо в руки лайнбекера "Питтсбурга" Пэйтона Уилсона.
Еще два перехвата Джонса, оба после того, как мячи были сбиты в воздух, и еще один фамбл при сэке, напомнили о его неуверенной игре в Нью-Йорке, где он провел шесть в основном забываемых сезонов.
Однако товарищи по команде и тренеры Джонса встали на его защиту в день, когда он выполнил 31 из 50 передач на 342 ярда с тачдауном как пасом, так и бегом.
Тренер "Кольтс" Шейн Штайхен сказал, что Джонс "справился хорошо", несмотря на агрессивный пас-раш. Ресивер Майкл Питтман возложил вину на игроков нападения, которые не открывались достаточно быстро, чтобы выручить своего квотербека.
Главная задача для "Индианаполиса" — не дать одному неудачному выступлению перерасти в тенденцию. "Кольтс" стали одним из главных сюрпризов лиги, во многом благодаря "возрождению" Джонса. Они не считают, что четыре шаткие четверти должны затмить два месяца динамичной игры.
На этой неделе "Кольтс" ждет долгий перелет в Берлин, Германия, где состоится международная встреча с "Атлантой". После этого последует заслуженная неделя отдыха, а затем — финишный отрезок сезона с гораздо более высокими ставками, чем кто-либо мог себе представить.
"Мы просто должны двигаться дальше и продолжать играть", — сказал тайт-энд Тайлер Уоррен. "Сезон длинный. Нам еще многое предстоит доказать".
