В нескольких словах
Молодой питчер «Питтсбург Пайрэтс» Пол Скинс демонстрирует выдающиеся результаты, однако клуб ограничивает его игровое время для сохранения здоровья в долгосрочной перспективе. Сам Скинс готов идти на уступки по количеству подач, но категорически против пропусков запланированных игр.
Пол Скинс хочет получать мяч. Всегда. Однако единственный питчер в истории высшей лиги, вышедший в старте на Матч всех звезд, также понимает, что «Питтсбург Пайрэтс» нацелены на долгосрочную игру с его мощной правой рукой.
Клуб придерживался этой тактики год назад, когда Скинс проводил свой выдающийся дебютный сезон. Они продолжают делать это и нынешним летом. В определенной степени.
Поэтому, когда в понедельник вечером Скинс вернулся в дагаут после 86 подач за шесть иннингов против «Детройт Тайгерс», 23-летний спортсмен не стал спорить, когда менеджер Дон Келли выпустил реливера Брэкстона Эшкрафта на седьмой иннинг.
«У меня не было полноценного старта уже 10 дней, — сказал Скинс после того, как его показатель ERA (среднее количество пропущенных очков) опустился до 1.91, лучшего в лиге. — Так что это своего рода постепенное возвращение в ритм. Думаю, это была довольно хорошая отправная точка».
И это действительно было похоже на правду. Скинс сделал шесть страйк-аутов, позволив соперникам совершить всего три хита, и одержал свою первую победу с конца мая. Засуха в победах не имела ничего общего с его игрой — перед этим матчем его ERA в последних восьми стартах составлял 1.77. Виной тому была атака команды, набравшая наименьшее количество очков в лиге.
На фоне трудностей команды Скинс держится с достоинством, настолько, что менеджер Келли вынужден напоминать себе, что Скинсу всего 23 года. «Он мудр не по годам, — сказал Келли. — Такого уровня зрелоosti, который он демонстрирует на поле, я, честно говоря, не припомню ни у кого за все свое время в спорте».
«Пайрэтс» рассчитывают на эту зрелость, помогая ему провести свой первый полный сезон в высшей лиге. Он согласился — поначалу неохотно — с планом по контролю его нагрузки в дебютном сезоне. В этом году он хотел просто брать мяч и бросать без ограничений.
И хотя он это делает — Скинс отыграл 127 иннингов в этом сезоне — «Питтсбург» пытается найти самый безопасный и здоровый путь, чтобы он дошел до конца сентября. «Я не думаю, что у кого-то есть идеальный ответ», — признал Келли.
Скинс участвует в этом процессе и соглашается на условия, в разумных пределах. Он не бросал более 88 подач ни в одном из четырех стартов этого месяца. «Еще будут старты, где мне скажут: „Эй, иди и играй“», — говорит Скинс. — Я думаю, мы просто будем выбирать для этого подходящее время. Впереди еще долгий путь. Так что я буду просто подавать, пока у меня не заберут мяч».
Келли надеется, что Скинс сможет приблизиться к отметке в 200 иннингов. Скинс является претендентом на приз Сая Янга, несмотря на то, что играет за команду, занимающую последнее место. Однако неудачи команды не повлияли на настрой или игру Скинса.
Если это означает, что порой ему не дадут бросать столько, сколько он считает нужным, — что ж, пусть будет так. Он готов следовать любому плану, но с одним важным исключением. «Не пропускать старт, — сказал он. — Это не обсуждается. Это нехорошо... Мы до сих пор хорошо справлялись, работая в рамках наших собственных параметров».
