В нескольких словах
Наступает неделя чемпионатов по американскому футболу среди колледжей. В то время как Big Ten сохраняет спокойствие благодаря гарантированному месту в плей-офф для двух своих команд, в других конференциях кипят страсти за выход в College Football Playoff. Также внимание приковано к гонке за трофей Хайсмана и предстоящим тренерским перестановкам.
Финальные игры конференций уже на подходе, предоставляя Комитету College Football Playoff (CFP) последний шанс оценить команды и вынуждая тренеров и игроков "пограничных" команд запастись антацидами.
Конференция Big Ten будет единственной, кто сохранит спокойствие в эти выходные, так как команды, занимающие первое и второе места в рейтинге CFP, сразятся в Индианаполисе. Обе эти непобежденные команды гарантированно попадают в плей-офф, и даже проигравший может получить место в первой четверке и связанный с этим пропуск в первый раунд. Ожидается, что Орегон станет третьей командой Big Ten, попавшей в плей-офф.
Вот тут-то все может пойти наперекосяк.
Джорджия попадет в плей-офф независимо от исхода матча с Алабамой в финале SEC. Если Алабама проиграет — после победы над "Бульдогами" в регулярном сезоне — комитету придется решать, стоит ли допускать "Кримзон Тайд" с тремя поражениями в плей-офф наряду с Джорджией, Миссисипи и Техасом A&M из SEC. Оклахома, Техас и Вандербильт также будут отстаивать свои права.
Техас Тех должен обеспечить себе место в первой четверке, если он во второй раз в этом сезоне обыграет BYU в Big 12.
Игра Atlantic Coast Conference между Вирджинией и Дьюком может иметь последствия для Group of Five. Вирджиния попадет в плей-офф с победой и выбывает с поражением. Если Дьюк выиграет, это, вероятно, позволит Джеймсу Мэдисону проскользнуть в плей-офф как пятому по рейтингу чемпиону конференции, опередив "Блю Девилз", у которых будет пять поражений. Это не означает, что ACC обязательно останется без места. Комитет CFP может предоставить "Уайлд Кард" Майами.
Первая и, возможно, единственная путевка от G5 достанется победителю матча между Северным Техасом и Тулейном в American Conference.
Наконец, есть независимый Нотр-Дам, который не играет. "Файтинг Айриш" проиграли свои первые две игры сезона командам из рейтинга (Майами и Техас A&M) с общим отрывом в четыре очка и доминировали, одержав 10 побед подряд, но опустились на одно место, заняв 10-ю строчку в рейтинге CFP на этой неделе.
Лучшая игра
№2 Индиана (12-0, №2 CFP) против №1 Огайо Стейт (12-0, №1 CFP) в Индианаполисе, суббота, 20:00 по восточному времени (Fox).
Первый в стране матч 1-2 за два сезона — это столкновение высокорезультативного нападения Индианы с защитой "Баккейз", которая может войти в историю как одна из лучших за все время.
Неважно, что "Хусиерс" не обыгрывали Огайо Стейт с 1988 года. Это не та Индиана, которую знали ваши отцы или деды. "Хусиерс" имели результат 10-0 и шли к CFP в прошлом году, когда встретились с Топ-5 командой. Это была единственная встреча после того, как Индиана наняла Курта Чигнетти после сезона 2023 года.
Гонка за Хайсмана
48-часовое окно для голосования за Трофей Хайсмана открывается в субботу в 17:00 по восточному времени, и, судя по ставкам и опросам СМИ, это гонка трех квотербеков, а бегущий игрок Нотр-Дама Джеремайя Лав претендует на то, чтобы стать финалистом.
BetMGM Sportsbook назвал Мендосу фаворитом, немного опережая Сайина и Павию. Избиратели, не определившиеся между Мендосой и Сайном, смогут еще раз увидеть их в чемпионской игре Big Ten.
Важные цифры
- 3 — Тренеры, участвующие в играх чемпионата, которые уйдут или могут уйти из своих команд после сезона: Эрик Моррис из Северного Техаса (нанят Оклахома Стейт), Джон Сумралл из Тулейна (Флорида) и Боб Чесни из Джеймса Мэдисона (связан с UCLA).
- 6 — Игр чемпионата, которые являются повторными матчами регулярного сезона.
- 19 — Победителей игр чемпионата конференции, которые затем выиграли национальный титул в этом сезоне, включая 13 из 33 победителей SEC.
- 21 — Команды с пятью поражениями, включая Дьюк, которые квалифицировались в игры чемпионата в мощных конференциях и Group of Five, по данным Sportradar. Другими командами мощных конференций были Питтсбург 2018 года (7-5) в ACC, Висконсин 2012 года (7-5) в Big Ten, Джорджия Тек 2012 года (6-6) в ACC и UCLA 2011 года (6-6) в Pac-12.
- 2009 — Последний раз, когда игра чемпионата конференции была матчем №1 против №2 (Флорида-Алабама в SEC).
Вне поля зрения
UNLV (10-2) против Бойсе Стейт (8-4), Mountain West, пятница, 20:00 по восточному времени (Fox).
Бойсе Стейт был немного "вне поля зрения" с тех пор, как финалист Трофея Хайсмана Эштон Дженти и квалифицировавшиеся в CFP "Бронкос" доминировали в Group of Five в прошлом году. Теперь они играют за третий подряд чемпионат Mountain West благодаря победе над Ютой Стейт с разницей в одно очко в пятницу и финишу в первой двойке.
Это будет повторение октябрьской встречи в Бойсе, которую выиграли, чтобы испортить старт UNLV со счетом 6-0 под руководством первого года тренера Дэна Маллена.
Горячий тренер
Неделя чемпионатов конференций означает, что пришло время для нашего ежегодного выбора тренера, который готов подняться, а не уйти. Толпа востребованных тренеров Group of Five поредела: четверо из American Conference ушли в школы мощных конференций, а еще один, Боб Чесни из Джеймса Мэдисона, готовится перейти в UCLA.
Следующим может стать Тайсон Хелтон из Западного Кентукки. Он является образцом стабильности и готов перейти на ступень выше из Conference USA в главную конференцию G5, American, где открыто четыре вакансии.
Хелтон возглавляет "Хиллтопперс" семь сезонов. Не считая сезона пандемии 2020 года, он выигрывал восемь или девять игр каждый год, и WKU собирается принять участие в седьмом подряд кубковом матче.
