В нескольких словах
Команда "Цинциннати Бенгалс" потерпела очередное поражение от "Питтсбург Стилерс", усугубив свою серию неудач. Несмотря на усилия Джо Флакко, команда сталкивается с трудностями на фоне травмы ключевого игрока Джо Бурроу и снижения шансов на выход в плей-офф.
Питтсбург, США — Планы "Цинциннати Бенгалс" по сохранению конкурентоспособности с Джо Флакко в качестве квотербека до возвращения Джо Бурроу после операции на пальце ноги столкнулись с серьёзными трудностями. Флакко, воодушевлённый победой над "Питтсбург Стилерс" со счётом 33-31 16 октября, показал слабую игру в воскресном матче-реванше, совершив дорогостоящий перехват, который продлил серию поражений команды до трёх игр.
"Мы должны найти способ вырвать победу, вернуть то чувство, которое у нас было три недели назад, когда мы обыграли Питтсбург, — заявил главный тренер Зак Тейлор. — Это наш единственный вариант прямо сейчас."
"Бенгалс" (3-7) проиграли четыре игры подряд, прежде чем обыграли "Стилерс" в прошлом месяце. С тех пор они не одерживали побед, и их шансы остаться в борьбе в слабом дивизионе AFC North тают.
Флакко, вышедший на свой 200-й старт в карьере, продемонстрировал худшую игру с момента своего прибытия в Цинциннати в прошлом месяце, когда он заменил неэффективного запасного Джейка Браунинга, который, в свою очередь, вышел на поле после травмы Бурроу. Джо Бурроу начал тренироваться на этой неделе, открыв 21-дневное окно для возвращения, но от двукратного участника Pro Bowl не ожидали, что он будет играть в воскресенье.
Флакко совершил 23 точных паса из 40, набрав 199 ярдов и один тачдаун. Ключевым моментом игры стал неточный пас в центр, который Кайл Даггер превратил в 73-ярдовый "перехват-тачдаун". "Мы совершали ошибки, а они этим воспользовались", — сказал Флакко.
Флакко ранее активно задействовал звёздных ресиверов "Бенгалс", но в воскресенье они были незаметны. Ти Хиггинс поймал три паса на 63 ярда и единственный тачдаун "Бенгалс", а Джа'Марр Чейз был ограничен всего тремя приёмами на 30 ярдов. Чейз также был замешан в жаркой перепалке в четвёртой четверти с ветераном защитной линии "Стилерс" Джейленом Рэмзи. Рэмзи, который был удалён после того, как схватил Чейза за шлем левой рукой и нанёс удар правой, обвинил Чейза в том, что тот плюнул на него. Чейз отверг обвинение.
"Ему не понравились некоторые слова, которые я ему сказал, — заявил Чейз. — Мы постоянно обменивались любезностями, так что я уверен, что что-то его задело."
"Стилерс" закрепили победу, когда корнербек Джеймс Пьерр совершил 32-ярдовый тачдаун после подбора потерянного мяча.
"Нужно отдать им должное, — сказал Тейлор. — Они выиграли битву за обороты 2-0, и это залог успеха. Я не думаю, что счёт показателен для того, как игра развивалась в течение трёх четвертей, но они сделали то, что нужно для победы, и у них был шанс убежать вперёд."
