Человек в Aston Martin проехал мимо парковки, опустив окно. Даже издалека его прическа и профиль выдавали Грега Нормана. Мало кто из гольфистов был более талантливым, вездесущим или вызывал больше разногласий за почти 50 лет с тех пор, как он стал профессионалом.

Он провел 331 неделю в качестве гольфиста номер один в мире и дважды выигрывал British Open. Но были и неудачи на других мэйджорах: восемь вторых мест, в том числе три на турнире Masters, который завершился в воскресенье в Augusta National Golf Club. У него были харизма и маркетинговая хватка. Но была и неудачная попытка в 1990-х годах создать World Golf Tour, которая привела в ярость PGA Tour, а позже, возможно, самый спорный поступок мистера Нормана: работа комиссаром LIV Golf, лиги, финансируемой суверенным фондом благосостояния Саудовской Аравии, начиная с 2021 года.

Появление этого тура разделило мужской гольф, и австралийский гольфист был широко высмеян как легкомысленный, жадный апологет Саудовской Аравии и ее нарушений прав человека. Сейчас PGA Tour, которая когда-то осуждала LIV, пытается заключить сделку с фондом благосостояния и его лидером Ясиром аль-Румайяном.

В феврале, примерно через месяц после того, как мистер Норман покинул пост исполнительного директора LIV, президент Трамп провел встречу между мистером аль-Румайяном и Джеем Монаханом, комиссаром PGA Tour. С тех пор переговоры, похоже, зашли в тупик, PGA Tour отклонила предложение фонда благосостояния, которое позволило бы LIV продолжать. А в пятницу в докладе, опубликованном демократами в следственном комитете Сената, говорится, что саудовские инвестиции в PGA Tour «не имеют смысла с точки зрения бизнеса, если только это не попытка купить долгосрочное влияние».