В нескольких словах
Бегущий "Нотр-Дама" Джеремайя Лав показывает выдающуюся игру, но сосредоточен на командных целях, таких как выход в плей-офф и победа в национальном чемпионате, несмотря на то, что его имя упоминается в контексте "Хайсман Трофи" и предстоящего драфта НФЛ.
Игрок "Нотр-Дама" Джеремайя Лав признался, что ему приятно слышать свое имя в числе претендентов на престижную награду "Хайсман Трофи". Однако его главная цель — это достижение более значимых результатов для команды, таких как выход в плей-офф во второй раз подряд и завоевание первого национального чемпионата для учебного заведения с 1988 года.
«Я стараюсь сохранять максимальную прямолинейность, — сказал он. — Конечно, я вижу эту шумиху, и это приятно. Этот ажиотаж — также дань уважения нашей программе в целом, потому что, в конце концов, это командный вид спорта, и мои выступления — не только моя заслуга. Это потому, что вся команда играет слаженно. Так что это здорово видеть, но нам нужно завершить оставшуюся часть сезона».
Лав помог "Нотр-Даму" (8-2, №9 в рейтинге CFP) оправиться от двух поражений в начале сезона, одержав восемь побед подряд, что вернуло "Ирландцев" в борьбу за выход в постсезонье.
Он занимает третье место в Футбольной лиге колледжей по ярдам, набранным на выносе за игру (113,5), общему числу тачдаунов (17) и суммарным ярдам со схватки (1409). Он единственный игрок, попавший в тройку лучших в каждой из этих категорий. Также он стал первым игроком в славной истории "Нотр-Дама", который совершил несколько тачдаунов на выносе длиной 90 или более ярдов: 98 ярдов против "Индианы" в первом раунде плей-офф в прошлом году и 94 ярда против "Бостон Колледж" ранее в этом сезоне.
Однако влияние Лава выходит далеко за рамки сухих цифр. Он пополнил свое досье для "Хайсмана" серией ярких моментов, демонстрирующих удивительную способность сохранять равновесие, перепрыгивая через защитников, выкручиваясь из захватов или проходя сквозь соперников. Ему также удалось сформировать один из лучших дуэтов раннинбеков сезона с Джадарианом Прайсом, комбинация которого помогла Си-Джею Карру, впервые вышедшему в старте, стать одним из лучших молодых квотербеков страны.
Тренер Маркус Фриман считает, что Лав улучшил свои навыки как принимающего, так и блокирующего игрока, что сделало его более универсальным раннинбеком.
«Он особенный футболист, каких я встречал, — сказал Фриман. — Каждый раз, когда мяч оказывается у него в руках, он может сделать что-то позитивное. Он, вероятно, самое опасное атакующее оружие, с которым я работал».
Вопрос в том, насколько особенным Лава считают избиратели "Хайсмана"? В спорте, все больше доминирующем высокими результатами и воздушными атаками, квотербек "Индианы" Фернандо Мендоса и квотербек "Огайо Стейт" Джулиан Сейин остаются фаворитами ставок перед церемонией вручения трофея 13 декабря в Нью-Йорке.
Последние два раннинбека, выигравшие "Хайсман", оба играли за "Алабаму": Деррик Генри в 2015 году и Марк Ингрэм II в 2009 году. Последним до этого был Реджи Буш из Южной Калифорнии в 2005 году. Самым последним из семи победителей "Хайсмана" из "Нотр-Дама" был принимающий Тим Браун в 1987 году, и только один раннинбек "Айришей" завоевывал самую престижную награду студенческого футбола — Джонни Латтнер в 1953 году.
«Я такой парень, который хочет совершать тачдаун на выносе в каждой игре, — сказал Лав. — Так что, если я постоянно набираю один, два-три ярда, это просто не то, что я хочу. Но я заставил себя смириться с тем, что нужно тяжело работать за ярды и ждать той одной возможности, чтобы нанести ущерб защите, совершив длинный вынос».
Также непонятно, как долго он будет делать это для "Айришей", учитывая, что его считают одним из пяти лучших талантов предстоящего драфта НФЛ.
Лаву предстоит сначала решить некоторые незавершенные дела. Победы над испытывающим трудности "Сиракузами" (3-7) в субботу и над "Стэнфордом" в конце сезона могут быть достаточными, чтобы получить одно из желанных 12 мест в плей-офф и дать "Нотр-Даму" возможность вернуться в игру за национальный чемпионат — и на этот раз выиграть его — независимо от того, что произойдет в Нью-Йорке.
«Я думаю, Джеремайя Лав первым скажет вам, что победа в игре гораздо важнее этой индивидуальной награды, — добавил Фриман. — Он сделает все возможное, чтобы мы подготовились к победе в игре, и если с этим придет "Хайсман Трофи", то это здорово. Это потрясающе».
