Сезон Главной бейсбольной лиги (MLB) 2025 года стартует в четверг, и главным фаворитом на победу в Мировой серии считаются «Лос-Анджелес Доджерс». Возглавляемые японской суперзвездой Сёхеем Отани, «Доджерс» являются действующими чемпионами и, возможно, стали еще сильнее в этом сезоне.

В первом матче сезона «Нью-Йорк Янкиз» встретятся с «Милуоки Брюэрс» на стадионе «Янки». «Доджерс» начнут сезон матчем против «Детройт Тайгерс» на «Доджер Стэдиум».

В межсезонье владельцы «Лос-Анджелеса», обладающие огромными финансовыми ресурсами, щедро потратились на приобретение востребованных свободных агентов. Главным приобретением стал еще одна японская звезда, питчер Роки Сасаки. Зарплатная ведомость «Доджерс» в 2025 году превышает 320 миллионов долларов, что является самым большим показателем в бейсболе, что заставляет фанатов других команд завистливо называть «Доджерс» «Империей зла».

Еще одной командой, за которой будут внимательно следить в этом сезоне, станут «Нью-Йорк Метс». В межсезонье «Метс», принадлежащие миллиардеру Стиву Коэну, подписали самый крупный контракт со свободным агентом в этом году – Хуаном Сото, который согласился на 15-летний контракт на 765 миллионов долларов, самый дорогой в истории бейсбола.

Сото заявил, что перешел из Бронкса в Квинс, потому что «Метс» очень хотят побеждать. «Это было одним из решающих факторов, я увидел, насколько они голодны до побед и строительства династии», – сказал он при подписании контракта.

«Метс» считаются главной угрозой для «Доджерс» в Национальной лиге, наряду с «Атланта Брэйвз» и «Филадельфия Филлис».

В Американской лиге «Янкиз» по-прежнему считаются фаворитами, несмотря на потерю двух ключевых игроков 2024 года. Помимо Сото, «Янкиз» также лишились своего лучшего питчера. Геррит Коул перенес операцию Томми Джона для восстановления разорванной локтевой коллатеральной связки и пропустит весь сезон 2025 года. «Янкиз» надеются, что эти потери будут компенсированы подписанием свободного агента, питчера Макса Фрида, который в прошлом году играл за «Атланта Брэйвз».

Среди других команд Американской лиги, за которыми стоит следить в этом сезоне, – «Балтимор Ориолс», «Кливленд Гардианс» и «Бостон Ред Сокс».

Две другие команды проведут все свои домашние матчи на очень маленьких и необычных стадионах. «Тампа-Бэй Рейс» не сможет проводить домашние игры на своем обычном стадионе, «Тропикана Филд», который был поврежден ураганом «Милтон» в октябре прошлого года. Их домашним стадионом в 2025 году станет «Steinbrenner Field», тренировочный парк «Янкиз».

Между тем, команда, ранее известная как «Окленд Атлетикс», будет проводить свои домашние игры в Западном Сакраменто, штат Калифорния, на стадионе, используемом командой низшей лиги «Сакраменто Ривер Кэтс». «Атлетикс» планируют переехать в Лас-Вегас, но новый стадион, который строится, как ожидается, будет готов только к 2028 году. В этом сезоне название команды не будет включать название города. Команда будет называться просто «Атлетикс».

В начале сезона сложно представить сценарий, при котором команды с лучшим финансированием не окажутся в верхней части таблицы к концу сезона.

Это вызывает растущую обеспокоенность среди бейсбольных обозревателей, которые беспокоятся о конкурентном балансе. Постоянно возникает вопрос, могут ли команды с небольшим рынком и меньшими финансовыми возможностями реально конкурировать с богатейшими клубами. Если этот сезон снова будет сезоном, когда «имущие» доминируют над «неимущими», мы можем ожидать усиления призывов к бейсболу принять какой-либо потолок зарплат.