В нескольких словах
«Чикаго Беарз» неожиданно возглавили дивизион NFC North, одержав семь побед в последних восьми матчах, но их тренер Бен Джонсон отказывается обсуждать перспективы плей-офф, призывая сосредоточиться на текущих играх.
«Чикаго Беарз» оказались в необычном положении, единолично возглавив дивизион NFC North и опережая остальные команды.
«Медведи» (7-3) выиграли семь из последних восьми матчей, снова одержав победу в напряжённой игре, и всё больше напоминают команду, которая может выйти в плей-офф впервые с 2020 года, даже если они не облегчают себе задачу.
Однако не стоит упоминать о возможности участия в постсезоне главному тренеру Бену Джонсону.
«Мы очень далеки от этого», — сказал он в понедельник. «Я даже не думал об этом. Мы всё ещё в третьей четверти сезона. На этом мы и сосредоточены. Мы ставим цели, когда достигаем середины сезона и когда проходим отметку в три четверти, тогда мы начнём менять фокус. Сейчас мы находимся в хорошем положении для этой четверти сезона, и в воскресенье нас ждёт сильный соперник.»
«Беарз» имеют небольшое преимущество в дивизионе над «Грин-Бэй» (6-3-1), при этом «Детройт» (6-4) отстаёт на одну игру от первого места, а «Миннесота» (4-6) находится внизу турнирной таблицы. В воскресенье они примут лидера AFC North — «Питтсбург».
Пять из последних семи игр были решены с разницей в пять очков или меньше, причём «Чикаго» выиграло каждую из этих пяти встреч. В этом сезоне «Беарз» имеют счёт 3-0 в играх, решённых с разницей в два очка или меньше, и 5-1, когда разница составляет пять очков или меньше.
Что работает
Перехваты. «Чикаго» лидирует в НФЛ по количеству перехватов (22) и имеет показатель -16 по разнице turnovers после двух перехватов у Дж. Дж. Маккарти.
Кевин Байард сделал один, доведя свой показатель до пяти перехватов в этом сезоне (лучший в лиге), а Нашон Райт совершил другой, сделав зрелищный перехват в углу зачётной зоны. Он подпрыгнул, чтобы перехватить передачу, предназначенную для Джордана Эддисона, и приземлился на спину.
«Беарз» имеют трёх из четырёх лучших игроков лиги по перехватам: Байард на первом месте, а Райт и Тремейн Эдмундс делят второе место с Девином Ллойдом из «Джексонвилла» с четырьмя перехватами.
Что требует улучшения
Точность Кейлеба Уильямса. Хотя он установил новый рекорд франшизы по количеству камбэков за один сезон (пять, лучший в лиге), Уильямс провёл нестабильный матч. Он завершил игру с 16 точными передачами из 32 на 193 ярда и снова упустил несколько потенциально крупных розыгрышей.
«Это то, над чем мы будем продолжать работать», — сказал Джонсон. «Такие вещи не происходят в одночасье. Это работа в процессе. И так было везде, где я работал, поэтому меня это совсем не беспокоит.»
По состоянию на воскресенье Уильямс занимал 27-е место среди квалифицированных лидеров НФЛ по проценту завершённых передач (59,7%) и был одним из четырёх игроков с показателем ниже 60%.
Растёт в цене
Специалист по возвратам Девин Дюверней. Бывший участник All-Pro, Дюверней пережил свой самый яркий момент с «Беарз». «Викинги» только что забили решающий тачдаун за 50 секунд до конца, что позволило Каиро Сантосу реализовать 48-ярдовый филд-гол по истечении времени.
Выбранный «Балтимором» в третьем раунде драфта 2020 года из Техаса, Дюверней провёл четыре сезона с «Рэйвенс». Он был выбран в первую команду All-Pro в 2021 году и снова попал в Про Боул в следующем году. Прошлый сезон Дюверней провёл в «Джексонвилле», прежде чем подписать контракт с «Беарз».
Падает в цене
Принимающий ди-джей Мур. «Беарз» нужно больше от Мура, который сделал всего один приём на 18 ярдов при трёх таргетах и один вынос на 3 ярда. Он был совершенно открыт при упущенной передаче и даже потерял мяч, который поймал. Мур занимает второе место в «Беарз» по количеству принятых ярдов (421) и третье по количеству приёмов (31).
Травмы
Корнербек Тайрик Стивенсон (бедро/икра) получил травму в столкновении с сэйфти Джакуаном Брискером в конце третьей четверти. Он ненадолго вернулся, прежде чем окончательно покинуть игру.
Ключевое число
73 — «Беарз» провели 73 розыгрыша по сравнению с 54 у «Викингов», что привело к преимуществу во владении мячом примерно на 14 минут — 36:59 против 23:01.
Следующие шаги
«Беарз» примут «Питтсбург» в воскресенье. Роджерс, который имеет счёт 25-5 против «Чикаго» (включая плей-офф), пропустил вторую половину победы «Стилерс» над «Цинциннати» из-за травмы левого запястья.
