В нескольких словах
Аарон Роджерс, один из самых опытных игроков НФЛ, делится впечатлениями о тренировочном лагере с «Питтсбург Стилерс». Он полон сил и намерен показать отличную игру, несмотря на возраст и новые вызовы.
ЛАТРОБ, Пенсильвания (AP) – Этот тренировочный лагерь не похож на предыдущие. Или на десятый. Или даже на двадцатый.
Тем не менее, самый возрастной игрок НФЛ, кажется, полон сил и энергии, находясь в тренировочном лагере с «Питтсбург Стилерс». Дело не только в возрасте его новых товарищей по команде, некоторые из которых, например, 21-летний новичок первого раунда, были еще детьми, когда Роджерс был выбран «Грин-Бэй Пэкерс» в первом раунде драфта 2005 года. Не только в возможности тесно работать с тренером «Стилерс» Майком Томлином, которым он восхищался издалека долгие годы.
Дело во всем. От проживания в общежитии колледжа в Сент-Винсент-колледже, чего он не делал с тех пор, как «Грин-Бэй Пэкерс» перестали ездить в Сент-Норберт-колледж во время пандемии COVID-19, до участия в тренировке с живыми столкновениями впервые за последнее десятилетие.
Самый возрастной игрок НФЛ не подвергал свое 41-летнее тело испытаниям во время первой тренировки с полным контактом в среду – квотербеки по-прежнему вне игры – но он смог воочию увидеть физическую практику, которую Томлин считает жизненно важной, хотя и все реже встречающейся в это время года.
«Я давно не участвовал в настоящем периоде захвата», — сказал Роджерс примерно за час до того, как выйти на раскаленную площадку Чака Нолла в своей белой майке под номером 8.
Хотя Роджерс сохранил свой номер 8 в чистоте, он не мог не погрузиться в дух соревнования. Во время упражнения «семь бросков» – по сути, серии попыток двухочкового перевода атакой – Роджерс оказался в гуще событий, сделав несколько игровых снэпов с игроками стартового состава.
Его первый пас был сбит с рук набегающим сейфти Дешоном Эллиоттом. Роджерс рассмеялся после этого и даже обменялся «дай пять» с Эллиоттом, прежде чем оба игрока вернулись в хаддл. Во время второй попытки четырехкратного MVP он умело маневрировал вокруг кармана, прежде чем найти недавно приобретенного тайт-энда Джона Смита для конверсии.
Лучший из семи завершился, пожалуй, лучшим моментом Роджерса на поле за время тренировочного лагеря. Нуждаясь в результате, чтобы записать «победу» для атаки, Роджерс направил пас в дальний угол зачетной зоны, где ДК Меткалф поймал мяч в акробатическом прыжке, прежде чем коснуться обеими ногами в пределах поля.
Хотя для атаки в целом это было не самое яркое начало лагеря, Роджерс вряд ли паникует.
«Получить немного побоев – это неплохо», — сказал он, добавив позже: «Иногда можно научиться большему на ошибках в тренировочном лагере, чем добиваясь успеха каждый день».
Роджерс, подписавший контракт со «Стилерс» в начале июня после долгих месяцев размышлений о том, играть ли в 2025 году, хотел бы, чтобы атака была отработана к концу недели, но предупредил: «Посмотрим».
Прогресс на поле – не единственное, над чем работает Роджерс. Его несколько позднее прибытие в сочетании с вероятностью того, что это его последний сезон, означает, что у него не так много времени, чтобы создать ту химию, которая необходима для успеха, когда начнутся игры.
В этом отношении пребывание в лагере – практика, некогда обычная, а теперь выполняемая лишь полудюжиной команд – помогло.
«Мне нравится, что мы здесь, в Латробе. Мне нравится возможность настоящей дружбы, — сказал он. — Ночью, после завершения собраний, ребята общаются, знаете, заходят ко мне в комнату. Прошлой ночью я был в комнате (лайнбекера Алекса) Хайсмита. Так что это очень круто видеть, как все общаются. Это очень весело».
И это все еще весело для Роджерса. В будущем будет много времени, когда его карьера окажется в зеркале заднего вида. Он еще не там.
«Для меня, как только это перестает быть забавным, тебе, вероятно, стоит уйти», — сказал он.
