Пока торговые представители спешили в Вашингтон, чтобы добиться отсрочки от всеобщих тарифов президента Дональда Трампа, Южная Корея в среду объявила о новых мерах по смягчению удара по отечественным автопроизводителям. Эти две инициативы подчеркивают тот деликатный баланс, которого необходимо придерживаться Южной Корее, одной из самых лояльных союзниц США в Азии, после того, как страна пострадала от самых высоких тарифных ставок, объявленных президентом Трампом на прошлой неделе.

Во вторник г-н Трамп приветствовал скорое прибытие переговорной группы из Южной Кореи во главе с министром торговли Чон Ин-кё. «Их лучшая КОМАНДА находится в самолете, направляющемся в США, и дела идут хорошо», — заявил г-н Трамп в своей социальной сети Truth Social. «Мы также имеем дело со многими другими странами, все из которых хотят заключить сделку с Соединенными Штатами».

Исполняющий обязанности лидера Южной Кореи, премьер-министр Хан Док-су, во вторник заявил, что его страна готова пойти на компромиссы, чтобы угодить г-ну Трампу. В интервью CNN г-н Хан сказал, что Южная Корея не будет объединяться с Китаем, чтобы противостоять тарифам г-на Трампа. Южная Корея «явно хотела бы вести переговоры» с Вашингтоном, сказал он. «Я не думаю, что такая борьба резко улучшит ситуацию».

В телефонном разговоре с г-ном Трампом позднее во вторник г-н Хан также заявил, что его страна готова сотрудничать с Соединенными Штатами в области судостроения и сжиженного природного газа, а также сократить положительное сальдо торгового баланса Южной Кореи в размере 55,7 миллиарда долларов, сообщила канцелярия южнокорейского лидера.

Южная Корея превратила свою разрушенную войной страну в глобальную экономическую державу, в основном за счет экспорта. Широкие 25-процентные тарифы г-на Трампа ударили по крупнейшим экспортным двигателям страны, особенно по автомобильной промышленности.

Меры по поддержке автопроизводителей, о которых Южная Корея объявила в среду, включали увеличение финансовой поддержки до 15 триллионов вон, или около 10 миллиардов долларов, в 2025 году с 13 триллионов вон, запланированных ранее. Налоги на покупку автомобилей также будут снижены с 5 процентов до 3,5 процентов до июня, а субсидии на электромобили будут увеличены.

В дополнение к торговле, Южная Корея также как никогда зависит от Соединенных Штатов в вопросах своей безопасности и их семидесятилетнего военного альянса. Это стало еще более актуальным, поскольку Северная Корея расширяет свою ядерную угрозу и формирует собственный военный союз с Россией.

Г-н Трамп уже превратил переговоры этой недели в нечто большее, чем просто торговые переговоры, указав, что он хочет, чтобы Южная Корея резко увеличила то, что она платит за содержание 28 500 американских военнослужащих на территории страны.

В заявлении офиса г-на Хана говорится, что Соединенные Штаты подтвердили свою приверженность военному альянсу с Южной Кореей. Но после звонка г-н Трамп также сказал, что он и г-н Хан говорили об «оплате крупной военной защиты, которую мы предоставляем Южной Корее».