Стамбул — В воскресенье суд официально арестовал мэра Стамбула и ключевого соперника президента Реджепа Тайипа Эрдогана, Экрема Имамоглу, и постановил заключить его под стражу до вынесения приговора по обвинению в коррупции. Мэр Имамоглу был задержан после рейда в его резиденции ранее на этой неделе, что вызвало самую большую волну уличных демонстраций в Турции за более чем десятилетие. Это также усилило обеспокоенность по поводу демократии и верховенства закона в Турции.

Его заключение под стражу широко расценивается как политический шаг, направленный на устранение главного претендента на следующих президентских выборах, которые в настоящее время запланированы на 2028 год. Официальные лица правительства отвергают обвинения в том, что судебные иски против оппозиционных деятелей являются политически мотивированными, и настаивают на том, что суды Турции действуют независимо.

Официальный арест произошел в то время, когда его оппозиционная Республиканская народная партия (РНП) начала проводить предварительные президентские выборы, чтобы утвердить Имамоглу в качестве своего кандидата в президенты, несмотря на арест. Партия также установила символические урны для голосования по всей стране, названные «урнами солидарности», чтобы позволить людям, не являющимся членами партии, выразить свою поддержку мэру.

«Честно говоря, нам стыдно за нашу правовую систему», — заявил журналистам мэр Анкары Мансур Яваш, коллега Имамоглу по РНП, раскритиковав отсутствие конфиденциальности в разбирательстве. «Мы узнали от телевизионных экспертов об обвинениях, к которым даже адвокаты не имели доступа, что показывает, насколько политически мотивированным было все это испытание», — сказал он.

Совет Европы, общеевропейский орган, занимающийся продвижением прав человека и демократии, осудил решение о заключении мэра под стражу. «Мы сожалеем о решении поместить мэра Стамбула Экрема Имамоглу под стражу и требуем его немедленного освобождения», — заявил Марк Кулс, возглавляющий конгресс местных властей этой организации.

Сонер Чагаптай, директор Турецкой исследовательской программы в Вашингтонском институте ближневосточной политики и автор биографии Эрдогана, заявил, что арестом Имамоглу Эрдоган принимает крайние меры против своего главного оппонента. «Эрдоган полон решимости сделать все возможное, чтобы положить конец карьере Имамоглу», — сказал он. «(Имамоглу) опережает Эрдогана во всех мыслимых президентских опросах».

Чагаптай отметил, что международная обстановка, когда Европейский Союз, похоже, стремится сохранить благосклонность Турции на фоне угроз безопасности со стороны России, а Соединенные Штаты не обеспокоены внутренними делами других стран, позволяет Эрдогану действовать, не опасаясь международного контроля. «ЕС сговорчив, а Соединенные Штаты смотрят внутрь себя», — сказал Чагаптай.

До своего задержания Имамоглу уже столкнулся с несколькими уголовными делами, которые могли привести к тюремному заключению и политическому запрету. Он также обжаловал приговор 2022 года за оскорбление членов Высшего избирательного совета Турции.

Ранее на этой неделе университет аннулировал его диплом, сославшись на предполагаемые нарушения при его переводе из частного университета на Северном Кипре около 30 лет назад. Это решение фактически лишает его возможности баллотироваться на пост президента, поскольку эта должность требует, чтобы кандидаты имели высшее образование. Имамоглу пообещал оспорить это решение. Имамоглу был избран мэром крупнейшего города Турции в марте 2019 года, что стало серьезным ударом по Эрдогану и его Партии справедливости и развития, которая контролировала Стамбул в течение четверти века. Партия Эрдогана добивалась отмены результатов муниципальных выборов в городе с населением 16 миллионов человек, ссылаясь на нарушения. Оспаривание привело к повторению выборов через несколько месяцев, которые Имамоглу также выиграл. Мэр сохранил свой пост после местных выборов в прошлом году, в ходе которых РНП добилась значительных успехов против правящей партии Эрдогана.