Шаббос Кестенбаум, 26-летний ортодоксальный еврей из Бронкса, стал одним из самых заметных лиц в кампании против антисемитизма в ведущих американских университетах.

Его решимость бороться со своей alma mater в суде помогла набрать обороты администрации Трампа в противостоянии тому, что она называет «идеологическим захватом», подталкивающим университетские кампусы к политическим левым.

Кестенбаум активно ведет свои социальные сети, публикуя фотографии с президентом Трампом и другими политиками. Он был студентом второго курса Гарвардской школы богословия, когда в кампусе вспыхнули протесты против войны в Газе. Бывший капитан дебатов в старшей школе, он стал появляться в новостях в качестве консервативного студенческого голоса и присоединился к круглому столу студентов в Вашингтоне для обсуждения антисемитизма в университетах.

В мае 2024 года он окончил школу богословия, а в июле выступил на Республиканском национальном съезде.

По мнению Кестенбаума, для искоренения антисемитизма школы должны, среди прочего, иметь более строгие дисциплинарные меры в отношении протестующих, нарушающих закон или политику университета, реформировать учебную программу, которая, по его словам, является левой индоктринацией, и депортировать иностранных студентов, нарушивших закон.

В январе 2024 года он был одним из шести еврейских студентов Гарварда, подавших в суд на университет, обвинив его в том, что он стал «бастионом безудержной антиеврейской ненависти и преследований». Дело было урегулировано на следующий день после вступления в должность Трампа, но Кестенбаум отказался присоединиться к соглашению. Он отделился и продолжил судиться.

Его иск описывает отравленную атмосферу в Гарварде. В качестве примера он привел в судебных документах сообщение в социальных сетях, высмеивающее «прогеноцидного второкурсника», который «выглядит таким же тупым, как и его кривой нос».

В его жалобе говорилось, что Гарвард игнорировал его многочисленные, все более гневные сообщения о том, что пропалестинские активисты преследуют еврейских студентов. В нем также говорилось, что его преследовали в кампусе протестующие, которые пытались запугать его, и что он был исключен из группового чата WhatsApp школы богословия за свои взгляды.

Во вторник школа опубликовала два отчета общим объемом около 500 страниц, в которых документально подтвержден широко распространенный антисемитизм и исламофобия в кампусе и предлагаются реформы. В отчете об исламофобии говорится, что арабские, мусульманские и палестинские студенты также сообщали о преследованиях, таких как оскорбления, такие как «террорист» и «полотенцеголовый». Согласно отчету, эти студенты и преподаватели заявили, что не могут свободно выражать свои политические взгляды в кампусе.

Протестующие и сторонники свободы слова заявили, что усилия по пресечению антисемитизма в кампусах зачастую были слишком жесткими. Они утверждают, что определение антисемитизма, которое использует Гарвард, является настолько широким, что его используют для подавления пропалестинских выступлений.

Кестенбаум не всегда идентифицировал себя с консервативными целями. Он зарегистрировался как демократ, когда ему исполнилось 18 лет, и поддерживал Берни Сандерса. Но, как и некоторые другие демократы на всю жизнь, которые являются евреями, он сместился вправо после протестов в кампусе.

Что касается карьеры, к которой может привести его деятельность, он предположил, возможно, роль в государственной политике.

В настоящее время он планирует переехать в Лос-Анджелес для работы в PragerU, некоммерческом «центре проамериканского контента в Интернете».