Федеральное правительство США располагает огромным объемом личной информации о гражданах: от девичьей фамилии матери до номера банковского счета, размера студенческого долга и данных о трудоустройстве. Эти данные хранятся разрозненно в различных ведомствах.

По сообщениям СМИ, администрация Трампа предпринимает попытки объединить эти разрозненные сведения. Президент подписал указ о "консолидации" этих записей, что вызывает опасения о создании беспрецедентной базы данных об американцах. СМИ связывают эти усилия с Илоном Маском, который, предположительно, добивается доступа к множеству баз данных, встречая сопротивление со стороны сотрудников, экспертов по безопасности и юристов.

Критики опасаются, что объединенная база данных может быть использована не только для борьбы с мошенничеством, но и для политического преследования, контроля над иммигрантами и создания угрозы национальной безопасности. Слишком большой объем собранной информации, по их мнению, может дать правительству чрезмерную власть.

В Белом доме заявляют, что консолидация данных необходима для выявления "расточительства, мошенничества и злоупотреблений". Однако эксперты предупреждают, что попытки сопоставления сложных наборов данных, в том числе с использованием искусственного интеллекта, могут привести к ошибкам и негативным последствиям.

Вопрос о балансе между эффективностью и конфиденциальностью данных обсуждался в США еще в 70-е годы после Уотергейтского скандала. Существует опасение, что создание единой базы данных облегчит задачу тем, кто захочет использовать государственную власть в репрессивных целях.

Юристы указывают на то, что действия администрации могут противоречить Закону о конфиденциальности и другим законам, запрещающим передачу личной информации без согласия. Использование данных, полученных для одной цели, для других целей, например, для иммиграционного контроля, также считается недопустимым.