Когда в этом году третьего по влиятельности политика Нигерии обвинили в сексуальных домогательствах в прямом эфире национального телевидения, последовала жесткая реакция — против обвинительницы.

Наташа Акпоти-Удуган, одна из четырех женщин в 109-местном Сенате Нигерии, была отстранена от работы на шесть месяцев без сохранения зарплаты в феврале. Она заявила, что отстранение стало наказанием за ее выступление против Годсвилла Акпабио, президента нигерийского Сената.

Затем разгневанные избиратели в ее округе в центральной Нигерии начали кампанию за ее отстранение.

Эта тяжелая ситуация высветила то, что женщины в Нигерии называют сексизмом, с которым сталкиваются женщины-политики в их стране, и риски, связанные с высказыванием своего мнения в государстве, где немногие женщины обладают политической властью. Проблемы гендерного неравенства в нигерийской политике стоят особенно остро.

Нигерия — самая густонаселенная страна Африки и вторая по величине экономика к югу от Сахары, но у нее самый низкий уровень представительства женщин в парламенте на континенте. Она входит в пятерку стран мира с наихудшими показателями по этому критерию.

В письменном ответе, направленном через адвоката, г-н Акпабио отверг обвинения г-жи Акпоти-Удуган и отказался от интервью, сославшись на продолжающееся судебное разбирательство.

«Это первый случай на таком уровне в Нигерии», — сказала Обиагели Эзеквесили, бывший министр образования Нигерии, об обвинении против столь высокопоставленного чиновника. «Но это классическое злоупотребление властью, когда женщине отказывают в праве быть выслушанной», — добавила она.