Сибил Шейнвальд, юрист, которая почти полвека представляла интересы женщин, чье здоровье было непоправимо и часто катастрофически подорвано плохо протестированными лекарствами и медицинскими устройствами, умерла 9 апреля в своем доме на Манхэттене. Ей было 96 лет.

О ее смерти сообщила ее дочь, Лори Шейнвальд Клигер. Госпожа Шейнвальд было 48 лет, она недавно окончила юридическую школу, когда ее наняли в Julien, Schlesinger & Finz, юридическую фирму в Нью-Йорке, и назначили в команду, представляющую Джойс Бихлер, 25-летнего социального работника, пережившую редкий рак, светлоклеточную аденокарциному влагалища и шейки матки.

Ее рак был вызван лекарством, которое принимала ее мать во время беременности: диэтилстильбэстролом, синтетическим гормоном, известным как ДЭС и продававшимся под многими торговыми марками для предотвращения выкидыша. В 18 лет г-жа Бихлер перенесла радикальную гистерэктомию, в ходе которой ей удалили яичники, фаллопиевы трубы и две трети влагалища. Она была одной из тысяч женщин, получивших название «дочери ДЭС» из-за рака и бесплодия, от которых они страдали из-за того, что их матери принимали это лекарство. Она подала в суд на Eli Lilly, одного из крупнейших производителей лекарства, с требованием возмещения ущерба.

В 1947 году, когда ДЭС был одобрен Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов для использования беременными женщинами, исследования показали, что он вызывает рак у мышей и крыс и что он может проникать через плаценту и наносить вред плоду. Тем не менее, компании продавали его как безопасное средство от множества заболеваний, от кровянистых выделений во время беременности до выкидышей, и продолжали это делать даже после того, как появились сообщения о том, что он, по сути, неэффективен при лечении этих состояний. Реклама 1957 года, предназначенная для врачей, компании Grant Chemical Company, одного из многих производителей синтетического гормона ДЭС.

Жюри присяжных в 1979 году согласилось с тем, что все производители несут ответственность за последствия действия препарата. В конце 1960-х годов случаи светлоклеточной аденокарциномы стали диагностироваться у молодых женщин, чьи матери принимали этот препарат. В 1971 году F.D.A. велело врачам прекратить его назначать. К тому времени, по данным Национального института рака, от пяти до 10 миллионов человек — женщин, которым его назначали, и их детей — подверглись воздействию ДЭС.