В нескольких словах
Агент правоохранительных органов США тайно пытался завербовать личного пилота Николаса Мадуро, чтобы тот изменил маршрут полета в обмен на богатство и статус "героя Венесуэлы", но попытка провалилась.
В Майами стали известны подробности секретной операции США, направленной на захват президента Венесуэлы Николаса Мадуро. Агент американских правоохранительных органов в течение долгого времени тайно пытался завербовать личного пилота Мадуро, чтобы тот предал своего лидера и доставил его под юрисдикцию США, где ему предъявлены обвинения в наркоторговле.
Эта нерассказанная история о попытке «перевербовать» пилота имеет все элементы шпионского триллера времен Холодной войны: роскошные частные самолеты, тайная встреча в ангаре аэропорта, дипломатия на грани фола и деликатная работа с ключевым лейтенантом Мадуро.
Смелая попытка вербовки
Агент Департамента внутренней безопасности (Homeland Security Investigations) Эдвин Лопес, работая атташе в Доминиканской Республике, узнал, что два частных самолета, регулярно используемых для перевозки Мадуро, приземлились в стране для дорогостоящего ремонта. Эти самолеты использовались для полетов в страны, враждебные США, такие как Иран, Куба и Россия.
В мае 2024 года в исполнительном аэропорту Санто-Доминго Лопес сделал свое предложение пилоту Мадуро, Битнеру Виллегасу, члену элитной президентской гвардии. В обмен на изменение маршрута полета президента в место, где его могли бы задержать власти США (Доминиканская Республика, Пуэрто-Рико или база Гуантанамо), пилот стал бы очень богатым человеком и заслужил бы обожание миллионов венесуэльцев.
Виллегас не дал прямого согласия, но оставил Лопесу свой номер телефона. Они продолжили общение через зашифрованное приложение. Даже после выхода на пенсию Лопес продолжал настаивать:
«Я все еще жду вашего ответа. Еще есть время, чтобы стать героем Венесуэлы и оказаться на правильной стороне истории», — написал Лопес пилоту, прикрепив ссылку на обвинительный акт против Мадуро, которому в 2020 году были предъявлены обвинения в помощи по наводнению США кокаином.
Последствия в Венесуэле
Когда Виллегас отказался от предложения Лопеса, союзники венесуэльской оппозиции начали онлайн-кампанию, чтобы посеять подозрения в Каракасе относительно лояльности пилота. Бывший чиновник национальной безопасности Маршалл Биллингсли опубликовал в социальных сетях издевательское поздравление с днем рождения Виллегаса, прикрепив две фотографии: одну из ангара, где он встречался с Лопесом, и официальное фото в форме генерала.
Этот пост, который увидели почти 3 миллиона человек, вызвал волну слухов. Однако 24 сентября пилот появился в эфире популярного телешоу, которое ведет министр внутренних дел Диосдадо Кабельо. Кабельо высмеял предположения о нелояльности военных, а Виллегас молча стоял рядом, демонстрируя свою преданность сжатым кулаком.
