Работники сферы психического здоровья объявили голодовку, требуя улучшения оплаты труда и льгот

В Лос-Анджелесе работники сферы психического здоровья вышли на голодовку, требуя улучшения оплаты труда и льгот. Десятки бастующих работников психиатрической помощи скандировали лозунги и маршировали во вторник возле медицинского центра Kaiser Permanente на оживленной полосе бульвара Сансет в Лос-Анджелесе. Проезжающие машины сигналили в знак поддержки. Люди энергично размахивали самодельными плакатами. Но некоторые из бастующих молча сидели под палаткой, экономя свою энергию и смешивая электролитные напитки – их единственную запланированную пищу на пять дней.

Разочарованные и чувствующие, что их голоса не услышаны после почти шести месяцев забастовки с требованием повышения заработной платы и льгот, эти восемь терапевтов подняли свой протест на новый уровень с помощью пятидневной голодовки. Это «усилие с нашей стороны, чтобы дать им понять, что мы настроены серьезно», - сказала Аида Вальдивия, лицензированный специалист по браку и семейной терапии, которая является одним из участников голодовки.

Многие работники, участвующие в забастовке, уже идут на жертвы, говорит Вальдивия, истощая свои сберегательные счета, посещая продовольственные банки и занимая деньги у друзей и семьи в течение последних месяцев.

«Нам все равно пришлось ограничить нашу еду», - сказала Вальдивия. «Так что в основном вы нас голодаете, Kaiser». Работники начали свою забастовку в октябре, утверждая, что они заслуживают той же пенсии, которую получают другие работники Kaiser Permanente, и оплаты, эквивалентной их коллегам на тех же терапевтических должностях в других частях штата.

Они также утверждают, что другие работники здравоохранения в Kaiser с аналогичным уровнем подготовки, такие как трудотерапевты и специалисты по радиации, зарабатывают на 40% больше, чем те, кто работает в сфере психического здоровья. Многие говорят, что у них нет времени поесть или сходить в туалет между клиентами. Их требования включают больше времени между пациентами для таких вещей, как составление графика и оформление документов.

Некоторые работники вернулись к своей работе, но сотни остаются на забастовке без оплаты. Организаторы считают, что это самая продолжительная забастовка работников психического здоровья в истории США.

Kaiser Permanente - организация, которая функционирует как страховщик и как крупнейший поставщик медицинских услуг в Калифорнии - в последние годы выплатила штату миллионы долларов штрафов за неспособность своей системы охраны психического здоровья обеспечить надлежащий уход. Многие штрафы были связаны с длительным временем ожидания, которое специалисты в области психического здоровья считают еще одним показателем перегруженной и неукомплектованной рабочей силы.

Представители Kaiser Permanente признают, что некоторые льготы и оплата труда не равны другим, но утверждают, что они по-прежнему конкурентоспособно оплачивают труд своих работников. Работники сферы психического здоровья действительно получают пенсионные льготы, но утверждают, что эти льготы не соответствуют щедрой пенсии, которую получают их коллеги в других отделах, включая тех, кто работает на административных или сервисных должностях.

В письменном заявлении по электронной почте представитель Kaiser Permanente Терри Канакри сказал, что профсоюз «требует значительно более высокой оплаты за уход за меньшим количеством пациентов». Он и другие представители утверждают, что в Южной Калифорнии другая экономическая динамика, чем в других частях штата, и утверждают, что компания «несет ответственность за то, чтобы сбалансировать предоставление щедрого контракта нашим сотрудникам с поддержанием высокого качества ухода, доступного и доступного для наших членов».

Тем не менее, голодовка заставляет руководство Kaiser Permanente обратить внимание. «То, что наши сотрудники объявляют голодовку, нас очень беспокоит», - говорит Пэтти Клоусон, старший вице-президент по непрерывности операций и клинических услуг компании в регионе Южной Калифорнии. Клоусон говорит, что руководство стремится вернуться за стол переговоров: «Мы стремимся найти общую основу для всех нас».

Сидя под палаткой с другими участниками голодовки, Адриана Уэбб зарегистрировалась у медсестры, которая пришла, чтобы следить за их прогрессом. «Я чувствовала, что у меня немного озноб», - сказала Уэбб, которая была на втором дне голодовки. «Я поискала в Google, и там говорилось, что это может быть потому, что я нахожусь в кетозе из-за того, что не ем».

«Для этого еще рановато», - ответил Дэвид Вердинер, медсестра, работающая в гастроэнтерологическом отделении и выделившая свой обеденный перерыв, чтобы предложить этот медицинский совет. «Возможно, у вас немного понижен уровень сахара в крови».

Вердинер - один из нескольких добровольцев из других профсоюзов, которые осуществляют медицинский надзор за этими бастующими. «Самое главное, что сегодня ты чувствуешь себя хорошо», - заверил он ее. «Твой организм переживает абстиненцию, верно? Ты привыкла есть три раза в день».

Поддерживая бастующих поблизости на пикете, Сал Розели держал плакат с надписью «Одна и та же компания, одна и та же работа. Почему не одинаковая заработная плата, пенсия, льготы?» Розели, бывший президент Национального профсоюза работников здравоохранения, говорит, что Kaiser Permanete имеет возможность быть лидером в вопросе паритета в области психического здоровья. Он предполагает, что эта голодовка может привести США к тому времени, когда «термин «психиатрическая помощь» не будет существовать. Это просто медицинская помощь».

Отсутствие паритета в области психического здоровья - равенства в оплате труда и инвестициях между психиатрической и физической медицинской помощью - является национальной проблемой. Один отчет показал, что примерно две трети американцев с диагностированным психическим заболеванием не смогли получить лечение, хотя у них была медицинская страховка.

Калифорния приняла законы о паритете, чтобы поставить психическое здоровье на один уровень с физическим здоровьем. Розели говорит, что пришло время медицинским учреждениям штата продемонстрировать свою приверженность.

Хотя голодовки не являются распространенным инструментом организации, некоторые прослеживают их историю до исторических забастовок сельскохозяйственных рабочих Сезара Чавеса. «По крайней мере, в моем понимании, это очень калифорнийская вещь», - говорит Эрик Лумис, историк труда из Университета Род-Айленда. «Это очень связано с опытом Чавеса».

Лумис предупреждает, что когда забастовки продолжаются, работникам может быть сложно победить. «Когда у вас есть забастовка, которая длится долго, выиграть эту забастовку становится очень сложно, потому что обычно это означает, что работодатель имеет преимущество», - говорит он.

По словам Лумиса, делать что-то экстремальное, например, голодовку, может быть неожиданностью. «Учитывая цели этой забастовки, это может быть довольно эффективно», - говорит Лумис, но он предупреждает, что в конкуренции за внимание в Америке «привлечь внимание стало труднее».

В пятницу профсоюз объявил, что назначил новые даты переговоров на следующей неделе с Kaiser Permanente. Это была первая встреча за месяц, так как предыдущие переговоры ухудшились.

Том Морелло, давний участник рок-группы Rage Against the Machine, заехал, чтобы подбодрить бастующих во вторник быстрым концертом. «Я профсоюзный человек», - сказал он ликующей толпе. «Когда вы говорите профсоюз, я говорю власть!»

После нескольких песен на тротуаре Морелло оставил бастующих с таким заявлением: «Я считаю, что будущее рабочего класса в этой стране будет решаться не Конгрессом. Это не будет решаться в судах», - говорит Морелло.

«Это будет решаться солидарностью таких же людей, как вы, в такие же дни, как сегодня».