В преддверии промежуточных выборов в следующем году наиболее уязвимый сенатор-демократ получил первого соперника.

Республиканец из Джорджии, конгрессмен Бадди Картер, объявил в четверг о вступлении в праймериз с целью бросить вызов сенатору Джону Оссоффу. Это произошло всего через несколько дней после того, как губернатор Брайан Кемп вышел из гонки.

Республиканцы Джорджии месяцами ждали решения господина Кемпа о выдвижении. Он мгновенно стал бы фаворитом и грозным соперником для господина Оссоффа, сенатора первого созыва.

Господин Картер, первый республиканец, воспользовавшийся открывшейся возможностью, представляет собой относительно умеренный вариант, однако число претендентов может увеличиться.

Республиканцы в штате особенно обеспокоены тем, что конгрессвумен Марджори Тейлор Грин, поляризующая сторонница Трампа, заявившая о рассмотрении возможности баллотироваться, может выиграть праймериз, привлекая самых ярых правых избирателей, но проиграть на всеобщих выборах из-за отталкивания независимых и разочарованных, более центристских республиканцев.

Госпожа Грин заявила в телеинтервью на этой неделе, что рассматривает возможность баллотироваться либо в Сенат, либо на пост губернатора в 2026 году, и опросы показывают, что она может выиграть любые праймериз. «Это выбор, который я могу сделать, и я подумаю об этом», — сказала она.

В своем объявлении, опубликованном на платформе X, господин Картер дал понять, что он попытается построить кампанию вокруг своей поддержки президента Трампа и культурных вопросов, которые господин Трамп активно использовал в кампании 2024 года, включая права трансгендеров.

«У жителей Джорджии будет очень простой выбор в 2026 году: вы хотите воина MAGA для вас или воина-трансгендера для них/них?» — написал господин Картер. «Я с вами. Можете догадаться, где Джон Оссофф».

По данным аналитической фирмы AdImpact, господин Картер также купил эфирное время для 30-секундного ролика, который начнет выходить в эфир в пятницу.

В видео, выпущенном в четверг, господин Картер утверждал, что позиция господина Оссоффа не соответствует мнению избирателей Джорджии.

«В прошлом ноябре Джорджия сказала свое слово. Но Джону Оссоффу все равно», — говорит хриплый голос рассказчика в рекламе. «Он боролся против обеспечения президентом Трампом безопасности нашей границы и голосовал за участие мужчин в женских видах спорта. Джон Оссофф не на той стороне».

Господин Оссофф, считающийся восходящей звездой в Демократической партии, сместил сенатора-республиканца Дэвида Пердью на дополнительных выборах в 2021 году, воспользовавшись импульсом от победы Джозефа Р. Байдена-младшего в Джорджии в 2020 году и помог демократам получить оба места в Сенате. Однако в 2024 году Джорджия вернулась к своему традиционному статусу республиканского штата, поддержав господина Трампа. Это поставило господина Оссоффа в опасное положение, вынуждая баллотироваться как критик президента, при этом пытаясь привлечь его избирателей. Республиканцы рассматривают его место как отличную возможность для победы.

«Сенатор Оссофф победит любого соперника», — написал менеджер кампании господина Оссоффа в заявлении, предполагая, что господин Оссофф может создать неоспоримое преимущество, пока республиканцы суетятся, «пытаясь перехитрить друг друга и пройти прослушивание на поддержку Дональда Трампа».

Господин Картер, конгрессмен с шестилетним стажем, представляющий юго-восточную Джорджию, включая Саванну, в течение десятилетий управлял аптекой, прежде чем пойти в политику, где он выступал за снижение цен на рецептурные лекарства.

Он позиционирует себя как стойкий сторонник Трампа и в начале этого года внес законопроект, который разрешил бы господину Трампу приобрести Гренландию и переименовать ее в «Красно-бело-синюю землю».