Во вторник, когда Илон Маск пытался заверить аналитиков Уолл-стрит в том, что вскоре сократит свою работу с федеральным правительством, напряжение в его голосе было слышно. Самый богатый человек в мире заявил, что продолжит утверждать, что администрация Трампа должна снизить тарифы, введенные ею в отношении стран по всему миру. Но он приглушенным голосом признал, что будет ли президент Трамп «слушать мои советы, зависит от него». Он не был совсем усмирен, но это был другой мистер Маск, чем пару месяцев назад, когда миллиардер, на пике своей власти, размахивал бензопилой на сцене на протрамповской конференции, чтобы драматизировать свою роль как «правительственного мясника». Тогда мистер Маск, несомненно, был силой в Вашингтоне, осуществляя радикальные изменения в правительстве. Для президента он был гением; для демократов он был «неизбранным сопрозидентом» Трампа; для нескольких министров кабинета он был угрозой; а для законодателей Республиканской партии он был источником мучительных звонков от избирателей, чьи услуги и рабочие места оказались под угрозой из-за сокращений его Министерства эффективности правительства. По мере того, как мистер Маск переходит к тому, чтобы проводить меньше времени в Вашингтоне, неясно, будет ли его смелый план по реорганизации федеральной бюрократии иметь долгосрочную силу. Предприятие уже оставило огромный отпечаток на правительстве, и мистер Маск сказал соратникам, что, по его мнению, он создал структуру, чтобы сделать DOGE успешным. Но он все еще не приблизился к сокращению 1 триллиона долларов, которые он обещал найти в отходах, мошенничестве и злоупотреблениях.