В нескольких словах
Федеральный шатдаун ставит под угрозу программу помощи в отоплении LIHEAP, влияя на тысячи малоимущих семей в Мэне, включая больного раком. Власти Мэна перераспределяют средства для экстренной поддержки.
Закрытие федерального правительства США создало серьезные трудности для малоимущих семей, зависящих от программ помощи с отоплением, особенно в условиях приближающейся суровой зимы. В штате Мэн тысячи домохозяйств столкнулись с неопределенностью, поскольку ключевая программа экстренной помощи, обычно начинающаяся 1 ноября, остается замороженной.
Одним из тех, кто пострадал, является 47-летний Джерард Берри из Бэйливилля, штат Мэн. Борющийся с раком желудка, Берри испытывает трудности с поддержанием тепла из-за потери веса. В прошлом году его семья из семи человек сожгла значительно больше топлива, чем обычно, и им потребовалась помощь для заполнения масляного бака.
"Я раньше говорил детям: "Наденьте толстовку". Но когда я заболел, я сильно похудел, и нам пришлось поднимать температуру гораздо выше", - рассказал Берри.
В ответ на кризис власти штата Мэн приняли экстренные меры. MaineHousing перераспределяет 2,2 миллиона долларов, изначально выделенных на программы по утеплению жилья, чтобы произвести первоначальные выплаты примерно 4 000 домохозяйств, которые заранее подали заявки на участие в более широкой программе помощи в оплате энергии для малоимущих (LIHEAP).
Дэн Бреннан, директор квазигосударственного агентства, признал, что заимствование средств из одной программы для оплаты другой не является идеальным решением, но подчеркнул: "Это позволит грузовикам отправиться в путь". В ближайшие недели деньги будут добавлены на счета топливных поставщиков для тех домохозяйств, которые подали заявки в августе и сентябре.
Программа LIHEAP, стоимостью 4,1 миллиарда долларов, поддерживает 5,9 миллиона домохозяйств по всей стране, помогая им отапливать и охлаждать свои дома. Неопределенность относительно ее будущего особенно беспокоит чиновников Новой Англии, учитывая сильную зависимость региона от мазута для отопления. Более половины домохозяйств в Мэне используют мазут.
Джерард Берри, который также получает помощь от местной благотворительной программы "Фонд отопления и тепла" (THAW) и поддержки церковной общины, выразил беспокойство за других: "Я знаю, что многие люди действительно паникуют. Они очень нервничают, и мне грустно от этого". Он призвал к большей сосредоточенности на местных сообществах и сотрудничестве.
