Бывший министр образования Джон Кинг-младший в интервью NPR обсудил реформу Министерства образования и недавние аресты.

На прошлой неделе президент Трамп подписал указ о начале реорганизации Министерства образования США, что вызвало широкий резонанс. Трамп поручил секретарю Линде Макмэн «предпринять все необходимые шаги для содействия закрытию Министерства образования и возвращению полномочий в сфере образования штатам и местным сообществам». Однако, согласно законодательству, министерство не может быть закрыто без одобрения Конгресса.

Джон Б. Кинг-младший, занимавший пост министра образования при президенте Обаме, заявил ведущей Emily Kwong, что вместо сокращения ведомства администрация должна сосредоточиться на решении проблем, таких как хроническая посещаемость. «Нам нужно, чтобы министерство взяло на себя руководящую роль в данный момент», — сказал Кинг, который сейчас является ректором Университета штата Нью-Йорк (SUNY).

Кроме того, администрация Трампа задержала ряд иностранных ученых, выразивших поддержку палестинским организациям или критиковавших Израиль из-за войны в Газе.

Эмили Квонг:

Агенты федеральной иммиграционной службы арестовали студентов и профессоров в нескольких университетах — Колумбийском, Джорджтаунском, Тафтса и других. Как вы реагируете на эти события?

Джон Б. Кинг-младший:

Это вызывает глубокую тревогу. В Соединенных Штатах существует приверженность Первой поправке и обеспечению возможности для людей выражать свои взгляды, даже если эти взгляды нам неприятны. И люди должны иметь возможность делать это, учась в американских университетах. Они не должны жить в страхе, выражая свои взгляды на политику или внешнюю политику.

Квонг:

Как эти аресты повлияли на ваши учебные заведения? Что-то особенно запомнилось?

Кинг:

Это создало атмосферу страха. И я думаю, что в конечном итоге это одна из трагедий, потому что мы хотим, чтобы наши университеты — все университеты в Соединенных Штатах — были местами, где ведется активный дискурс об идеях, сложные разговоры об областях разногласий. И вы не хотите, чтобы люди боялись высказываться, и вы не хотите, чтобы люди боялись приезжать в Соединенные Штаты для учебы. Наша система высшего образования является предметом зависти во всем мире, отчасти потому, что мы привлекаем лучшие таланты со всех уголков мира. И вызывает большую обеспокоенность то, что сейчас люди приходят к выводу, что Соединенные Штаты, возможно, не приветствуют иностранных студентов.

Квонг:

Как ваши коллеги отреагировали на это, когда вы говорили с другими руководителями университетов? Что они вам говорят? О чем вы все говорите?

Кинг:

Все обеспокоены. Обеспокоены нападками на федеральные исследования, которые, опять же, помогли построить экономику страны и помогли нам стать предметом зависти всего мира благодаря нашей инновационной экономике. И поэтому усилия по сокращению федеральных инвестиций в Национальные институты здравоохранения, по сокращению федеральных инвестиций в подготовку учителей очень тревожны и подрывают нашу работу. Люди очень обеспокоены федеральной системой помощи студентам. Увольнения в Министерстве образования угрожают этой системе.

Квонг:

Министерство образования все еще существует. Оно не может быть официально закрыто без одобрения Конгресса. Но из-за увольнений и уходов оно сократилось примерно вдвое по сравнению с тем, каким оно было, когда Трамп вступил в должность. Когда вы смотрите на то, где произошли сокращения, что вы об этом думаете?

Кинг:

Больше всего меня беспокоят две вещи. Во-первых, сбой в федеральной системе финансовой помощи. Бесплатное заявление на получение федеральной помощи студентам — это путь к получению программы Pell Grant, федеральной помощи студентам, а также, во многих случаях…

Квонг:

Pell Grant, конечно, это субсидии, которые студенты получают для оплаты колледжа.

Кинг:

Совершенно верно. И это сделало американскую мечту возможной для поколений студентов с низким доходом. Но если FAFSA сломается, если система финансовой помощи будет ненадежной, вы подорвете всю систему государственного высшего образования и весь сектор высшего образования. В SUNY около половины наших поступающих студентов имеют право на получение Pell Grant.

Квонг:

Вау.

Кинг:

Если они не смогут получить эту помощь, они не смогут поступить в колледж. Другая область, которая меня очень беспокоит, — это Управление по гражданским правам. Это то место, куда вы обращаетесь, если подвергаетесь дискриминации по признаку расы, пола или инвалидности. В прошлом году они получили 20 000 жалоб, более 20 000 жалоб. Кто этим будет заниматься? С таким небольшим количеством сотрудников?

Квонг:

Сейчас очень много споров о роли министерства. Когда министерство было создано в конце 70-х годов, ему было юридически запрещено указывать школам, чему и как учить. Так что вы думаете о том, что администрация Трампа обвиняет министерство в низких показателях по математике и чтению после пандемии?

Кинг:

В этом нет никакого смысла. На самом деле, нам нужно, чтобы министерство взяло на себя руководящую роль в данный момент. Успеваемость учащихся ниже, чем до COVID. Нам следует говорить о таких вещах, как интенсивное обучение, которое, как мы знаем, помогает учащимся наверстать упущенное. Нам следует говорить о национальном кризисе хронической неявки и о том, что можно сделать, чтобы учащиеся посещали школу. И вместо этого мы говорим о реорганизации министерства. Это отвлекающий маневр.

Квонг:

Большая часть того, что администрация Трампа и министр образования Линда Макмэн пытаются сделать здесь, — это расширить выбор школ. Итак, их идеи включают, знаете ли, ваучеры для частных школ, другие инициативы по выбору школ. Если бы вы представили, что это действительно произойдет, расширенный выбор школ, как бы это преобразовало образование в США?

Кинг:

Меня очень беспокоит пропаганда ваучеров со стороны администрации. Данные показывают, что ваучеры не помогают улучшить успеваемость учащихся, но они подрывают роль государственного образования как института, формирующего культуру и демократию. Поэтому я беспокоюсь об этом. Я обеспокоен тем, что в сельских общинах ваучеры не имеют никакого смысла, потому что на самом деле нет предложения частных школ, которые студенты могли бы посещать. И поэтому вы можете в конечном итоге забрать ресурсы у уязвимых сельских школ, не предлагая ничего существенного, чтобы помочь студентам там. Результатом являются увольнения учителей и меньше возможностей для студентов, которые посещают государственные школы. И это подрывает долгосрочное здоровье нашей экономики и нашу долгосрочную национальную безопасность.