В нескольких словах
Администрация Трампа планирует значительное сокращение штата EPA, возвращая его к уровням времен Рейгана, что вызывает обеспокоенность среди экспертов относительно будущего экологических исследований и защиты окружающей среды в США. Данные изменения могут оказать существенное влияние на научные исследования в области экологии и защиты окружающей среды. Администратор EPA Ли Зелдин заявил о необходимости повышения эффективности работы агентства.
Администрация Трампа планирует реорганизацию EPA
Администрация Трампа объявила о планах значительной реорганизации Агентства по охране окружающей среды (EPA) и сигнализировала о крупных сокращениях штата, особенно в научном исследовательском подразделении агентства. Администратор EPA Ли Зелдин заявил, что EPA планирует сократить штат до уровней, сопоставимых с 1980-ми годами, когда президентом был Рональд Рейган, чтобы «работать максимально эффективно». Это может означать потенциально на тысячи сотрудников меньше. В настоящее время в агентстве работает около 15 000 человек. Во время администрации Рейгана штат колебался от 11 000 до 14 000 сотрудников.
Агентство планирует серьезные изменения в Управлении исследований и разработок (ORD), подразделении EPA, которое проводит научный анализ рисков загрязнения воздуха, химических веществ и других экологических опасностей. Планируется переместить часть научных сотрудников из ORD в существующие офисы по разработке политики, которые разрабатывают правила, а других – в недавно созданные офисы.
На встрече в пятницу руководство EPA сообщило сотрудникам ORD о предстоящих сокращениях в ближайшие недели.
Бывший чиновник EPA Дженнифер Орме-Завалета говорит, что реорганизация может подорвать исследования в EPA. «Разделив все это или устранив этот опыт, мы подвергаем людей большему риску и подвергаем эту страну большему риску», – говорит Орме-Завалета.
ORD исторически предоставляло независимые научные оценки рисков, связанных с загрязнителями окружающей среды, от свинца в питьевой воде до загрязнения воздуха. Его ученые провели фундаментальные исследования некоторых из самых сложных экологических проблем страны.
Например, исследователи ORD одними из первых выявили источники опасности PFAS для здоровья более десяти лет назад. До этого исследования из лаборатории в Северной Каролине установили прямую связь между вдыханием разного количества озона – основного компонента смога – и проблемами со здоровьем, такими как астма. Политики в агентстве полагаются на науку ORD при разработке правил защиты американцев от загрязнения.
Эксперты обеспокоены тем, что изменения в штате и бюджете могут привести к серьезным сокращениям исследований. Зелдин ранее заявлял о своем намерении сократить общий бюджет EPA на 65% в ближайшие годы. В своем бюджете, представленном Конгрессу на этой неделе, администрация Трампа призвала к сокращению бюджета ORD примерно на 45%.
«Масштаб этих сокращений действительно повлияет на всю исследовательскую деятельность EPA», – говорит Крис Фрей, декан по исследованиям в Университете штата Северная Каролина, который возглавлял ORD во время администрации Байдена.
В статье, опубликованной в пятницу в Newsweek, Зелдин заявил, что усилия по реорганизации направлены на то, чтобы «превратить EPA в более эффективное агентство». Он говорит, что предлагаемые изменения позволят сэкономить примерно 300 миллионов долларов к 2026 году – примерно 3% экономии по сравнению с бюджетом агентства на 2024 год в размере более 9 миллиардов долларов.
На встрече в пятницу руководители EPA призвали 1500 сотрудников ORD подать заявки на примерно 500 новых должностей, созданных в результате реорганизации.
Реорганизация – это лишь последнее изменение в EPA. В марте Зелдин объявил об амбициозных планах по пересмотру и потенциальному отказу от более чем двух десятков экологических правил и политик.
Ранее в этом году агентство объявило о закрытии офисов, занимающихся вопросами экологической справедливости и разнообразия, равенства и инклюзивности, и заморозило финансирование в размере миллионов долларов. В своем заявлении в пятницу агентство заявило, что эти сокращения привели к сокращению численности персонала примерно на 280 человек, в то время как 175 человек были переведены в другие офисы.
В свои первые 100 дней администрация Трампа провела сокращения научных программ по всему федеральному правительству. Она уволила сотни ученых из Национального управления океанических и атмосферных исследований и сократила финансирование исследований, проводимых через Национальные институты здравоохранения и Национальный научный фонд. Она также уволила ученых, работающих над Национальной оценкой климата, основным правительственным отчетом о том, как глобальное потепление влияет на США.
