В прошлую пятницу Гарвардский университет получил электронное письмо от администрации Трампа, содержащее серию требований, касающихся найма, приема и учебной программы, настолько обременительных, что должностные лица университета решили, что у них нет иного выбора, кроме как противостоять Белому дому.

Университет объявил о своих намерениях в понедельник, начав тектоническую битву между одним из самых престижных университетов страны и президентом США.

Затем, почти сразу же, последовал лихорадочный звонок от представителя администрации Трампа. Как сообщили два человека, знакомые с этим вопросом, официальный представитель сообщил Гарварду, что письмо от 11 апреля от целевой группы Белого дома по борьбе с антисемитизмом не следовало отправлять и оно было «несанкционированным».

По словам трех других людей, проинформированных об этом вопросе, письмо было отправлено исполняющим обязанности главного юрисконсульта Министерства здравоохранения и социальных служб Шоном Кевеней. Г-н Кевеней является членом целевой группы по борьбе с антисемитизмом.

Неясно, что побудило отправить письмо в прошлую пятницу. По словам трех человек, его содержание было подлинным, но внутри администрации были разные версии того, как с ним обошлись.

По словам трех человек, пожелавших остаться анонимными, поскольку они не были уполномочены публично обсуждать внутренние дискуссии, некоторые сотрудники Белого дома полагали, что оно было отправлено преждевременно.

Другие в администрации считали, что оно должно было быть распространено среди членов целевой группы, а не отправлено в Гарвард.

Но его сроки были важны. Письмо пришло в тот момент, когда должностные лица Гарварда полагали, что все еще могут предотвратить конфронтацию с президентом Трампом.

В течение предыдущих двух недель Гарвард и целевая группа вели диалог. Но требования письма были настолько экстремальными, что Гарвард пришел к выводу, что сделка в конечном итоге будет невозможна.