В нескольких словах
Рэпер Шон «Дидди» Комбс был оправдан по самым серьезным обвинениям в торговле людьми и рэкете, но признан виновным в преступлениях, связанных с проституцией. Ему отказали в освобождении под залог, и он ожидает вынесения приговора.
Шон «Дидди» Комбс опустился на колени и помолился в зале суда после того, как в среду был оправдан по обвинениям в торговле людьми и рэкете, которые могли бы отправить его за решетку пожизненно. Рэпер был признан виновным в менее тяжких преступлениях, связанных с проституцией, и ему было отказано в освобождении под залог в ожидании приговора.
Его адвокат Марк Агнифило назвал вердикт «великой победой» и сказал, что присяжные «правильно поняли ситуацию — или, по крайней мере, достаточно правильно», выступая перед федеральным судом Манхэттена. «Сегодня — победа из всех побед».
Смешанный вердикт стал завершением грязной судебной одиссеи, которая разрушила любезный образ Комбса «Пафф Дэдди» и пустила под откос его карьеру как обладателя «Грэмми», музыкального продюсера, модного предпринимателя, посла бренда и звезды реалити-шоу.
«Увидимся, когда я выйду», — сказал Комбс членам семьи, включая свою мать и детей, перед тем как покинуть зал суда и вернуться в тюрьму. «Мы справимся с этим».
Комбс признан виновным по двум пунктам обвинения — транспортировка с целью занятия проституцией, — за что предусмотрено максимальное наказание до 10 лет лишения свободы. Но присяжные оправдали его по трем пунктам, по двум из которых было предусмотрено обязательное наказание в 15 лет и максимум пожизненно.
Он был осужден за перевозку людей по стране, включая своих девушек и мужчин-работников секс-индустрии, для участия в сексуальных контактах, что является уголовным преступлением.
Адвокаты Комбса заявили, что согласно федеральным руководствам по вынесению приговоров, ему, вероятно, грозит около двух лет тюрьмы. Прокуроры, ссылаясь на агрессивность Комбса и другие факторы, заявили, что руководства предусматривают не менее четырех-пяти лет. Находясь под арестом с сентября, Комбс уже отсидел девять месяцев.
«Мы продолжаем бороться и мы победим», — сказал Агнифило. «И мы не остановимся, пока он не выйдет из тюрьмы свободным человеком к своей семье».
В триумф для Комбса присяжные оправдали его по обвинениям в рэкет-заговоре и торговле людьми, связанных с утверждениями о том, что он использовал свои деньги, власть и пугающую физическую силу, чтобы манипулировать девушками, заставляя их участвовать в сотнях сексуальных встреч с мужчинами, часто под воздействием наркотиков.
Защита Комбса утверждала, что женщины были добровольными участниками и что никакое его насилие не оправдывает тяжесть обвинений.
Агнифило просил немедленно освободить Комбса под залог до вынесения приговора, заявив, что оправдания изменили расчет относительно необходимости его содержания под стражей. «Он не собирается бежать. Ему вернули жизнь», — сказал Агнифило.
Судья Арун Субраманиан отказал, заявив, что Комбс — пока — не выполнил бремя доказывания четкими и убедительными доказательствами «отсутствия опасности для любого лица или сообщества».
55-летний Комбс сидел стоически, когда слушал решение о залоге, затем резко повернул голову к Агнифило и написал несколько записок, пока адвокат говорил. Наконец, Комбс поднял руку и помахал, чтобы привлечь внимание судьи. Но в конечном итоге он не говорил после консультации с Агнифило.
Покидая зал суда в последний раз, он остановился, чтобы обратиться к родственникам, сидевшим в рядах деревянных скамей, которые поддерживали его на протяжении восьминедельного процесса. «Будьте сильными. Я люблю вас», — добавил он, поднося руки к губам и отправляя драматический поцелуй своим близким.
Ранее в тот день, когда он услышал, как старшина присяжных трижды объявил «не виновен», Комбс сжал кулак, посмотрел на присяжных и поднял руки в молитвенном жесте. Сторонники в зале с трудом сдерживали свое облегчение, несмотря на предупреждение судьи избегать выкриков: Когда первое «не виновен» было зачитано вслух, кто-то крикнул: «Да!»
Судья определит наказание Комбсу и предложил 3 октября в качестве даты вынесения приговора, но запрос защиты о более раннем сроке побудил его назначить виртуальное слушание по этому вопросу на вторник.
Федеральные чиновники, участвующие в деле, отреагировали на исход, отметив, что сексуальные преступления «слишком распространены во многих аспектах нашего общества». «Жители Нью-Йорка и все американцы хотят остановить это бедствие и привлечь виновных к ответственности», — заявили в совместном заявлении прокурор Джей Клейтон, базирующийся в Манхэттене, и Рикки Дж. Патель, возглавляющий нью-йоркский офис федеральной службы расследований внутренней безопасности.
Присяжные совещались около 13 часов в течение трех дней, прежде чем объявить свой вердикт. Это произошло после того, как поздно вечером во вторник они заявили, что приняли решение по четырем пунктам, но еще обсуждают. В этот момент судья велел им продолжить совещание и держать частичный вердикт в секрете.
В процессе Комбса, на котором выступили 34 свидетеля, были представлены harrowing testimonies, в том числе показания его бывшей подруги, R&B-певицы Касандры Вентуры (Кэсси).
Ее адвокат Дуглас Вигдор заявил в своем заявлении после вердикта, что «выйдя вперед со своим опытом, Кэсси оставила неизгладимый след как в индустрии развлечений, так и в борьбе за справедливость». Позже он просил судью в письме отказать Комбсу в залоге, заявив: «Мисс Вентура считает, что мистер Комбс, вероятно, представляет опасность для жертв, которые давали показания по этому делу, включая ее саму, а также для общества».
Кэсси давала показания в течение четырех дней о своих бурных 11-летних отношениях с Комбсом, которые начались после того, как она подписала контракт с его звукозаписывающим лейблом Bad Boy. Кэсси сказала, что Комбс стал одержим вуайеристскими встречами, устроенными с помощью его персонала, в которых участвовали работники секс-индустрии и обильное количество детского масла. Во время сексуальных мероприятий, называемых «freak-offs» или «ночи в отеле», Комбс приказывал Кэсси делать вещи с другими мужчинами, которые она находила унизительными, свидетельствовала она.
Когда дела шли не по воле Комбса, он избивал ее, сказала она. Другая бывшая подруга, дававшая показания под псевдонимом «Джейн», сказала присяжным, что неоднократно говорила Комбсу, что не может продолжать. «Я не животное. Мне нужен перерыв», — сказала она ему. Тем не менее, сказала она, она чувствовала себя «обязанной» подчиняться его требованиям, отчасти потому, что он оплачивал ее аренду.
Самый известный свидетель процесса, Kid Cudi, заявил, что Комбс проник в его дом в конце 2011 года, узнав, что он и Кэсси встречаются. После того как его автомобиль подожгли несколько недель спустя, Cudi — чье настоящее имя Скотт Мескуди — сказал, что знал, что Комбс «имеет к этому какое-то отношение». Комбс отрицал это.
Команда защиты Комбса признала, что он мог быть агрессивным, но утверждала, что прокуроры вторгались в его личную жизнь. В заключительных замечаниях к присяжным Агнифило сказал, что для Комбса не было незаконным делать «домашнее порно» с девушками.
Комбс был в центре хип-хоп битв Восточного и Западного побережий в 1990-х годах и стал одним из самых влиятельных хип-хоп продюсеров и руководителей за последние три десятилетия, диверсифицируя свои интересы с помощью модного бренда Sean John, кабельного телеканала и линии алкогольных напитков. В 2001 году он оказался в центре одного из крупнейших хип-хоп процессов своего времени, связанного со стрельбой в ночном клубе Манхэттена, в результате которой в 1999 году пострадали три человека. Комбс был оправдан по обвинениям в незаконном ношении оружия в клуб и попытке подкупить своего водителя, чтобы тот взял вину на себя. Тогда его карьера быстро восстановилась.
Репутация Комбса, однако, могла понести непоправимый ущерб после того, как Кэсси подала на него в суд в ноябре 2023 года, заявив о годах сексуального и физического насилия. На следующий день он урегулировал иск за 20 миллионов долларов, но после этого последовали еще иски от других женщин и мужчин. Большинство из них все еще находятся на рассмотрении.
