В нескольких словах
Директор ФБР Каш Патель сначала заявил о необходимости увеличения бюджета, а на следующий день поддержал его сокращение на 5% по предложению администрации Трампа, что вызвало вопросы в Конгрессе и выявило проблемы бюджетного процесса.
Директор Федерального бюро расследований (ФБР) Каш Патель заявил в четверг сенаторам, что поддерживает предложение Белого дома сократить бюджет его ведомства примерно на полмиллиарда долларов. Эта позиция стала резким изменением после того, как днем ранее он просил дополнительное финансирование.
В среду, выступая перед комитетом Палаты представителей по ассигнованиям по поводу бюджетного плана администрации Трампа, Патель заявил, что ФБР нуждается "больше, чем было предложено". Менее чем через 24 часа он сказал сенаторам, что агентство "примет и согласится с этим бюджетом в его нынешнем виде".
Предложение администрации Трампа предусматривает сокращение бюджета ФБР примерно на 5%, или на 545 миллионов долларов.
Отвечая в четверг на вопрос законодателей об очевидной перемене позиции, Патель сказал, что он "просто просил больше средств, потому что я могу сделать больше с большими деньгами".
Этот разворот Пателя вряд ли успокоит республиканцев в Конгрессе, которые уже были обеспокоены планом бюджета. Его заявление днем ранее сигнализировало о редком разногласии с Белым домом, а публичные споры между ведомствами и администрацией по поводу бюджетных запросов, как правило, нечасты.
Слушания также высветили, насколько дисфункциональным стал процесс формирования федерального бюджета за последнее десятилетие, поскольку Конгресс неоднократно преодолевает кратковременные кризисы, принимая меры, направленные лишь на поддержание работы правительства. Эта динамика сделала предложения Белого дома по бюджету все менее значимыми.
На прошлой неделе президент Трамп заявил, что намерен запросить сокращение бюджета ФБР на 545 миллионов долларов в рамках масштабного предложения по сокращению федеральных расходов на 163 миллиарда долларов.
В четверг Патель сказал, что пока не знает масштабов сокращений, которые потребуются в его ведомстве для выполнения предложения администрации.
Днем ранее он выразился более прямо, заявив, что размер сокращения вернет агентство на уровень расходов, наблюдавшийся 14 лет назад. "Мы не можем выполнять нашу миссию на этих бюджетных уровнях 2011 года", - сказал он.
На слушаниях в четверг законодатели от обеих партий жаловались на то, что они назвали "разобщенным" бюджетным процессом, который, по их словам, затрудняет получение содержательных ответов о том, как ФБР будет или не будет тратить деньги налогоплательщиков.
В так называемом "упрощенном" бюджете, представленном на прошлой неделе, администрация Трампа не предоставила конкретной разбивки расходов ФБР.
Сенатор Джерри Моран, республиканец от Канзаса, защищал Пателя на слушаниях в четверг, заявив, что "это не его вина, что у нас есть только "упрощенный" бюджет для рассмотрения".
Демократы становились все более раздраженными по мере продолжения слушаний, поскольку Патель признавал, что не может ответить на многие их вопросы.
Сенатор Пэтти Мюррей, демократ от Вашингтона, отметила, что крайний срок подачи агентством плана расходов на текущий год истек неделю назад, и что законодатели не могут разработать бюджет без него.
На вопрос Мюррей, когда законодатели увидят план расходов, Патель ответил: "У меня нет ответа".
"Я делаю все возможное", - добавил он. "Я не могу придумывать ответы".
Мюррей назвала этот ответ "недостаточным и глубоко тревожащим".
Республиканцы в целом были более благосклонны к Пателю, хотя некоторые и выглядели скептически.
Сенатор Джон Кеннеди, республиканец от Луизианы, настаивал на вопросе об ожидающемся выпуске новых документов, касающихся финансиста Джеффри Эпштейна, который покончил с собой в федеральной тюрьме, ожидая суда по обвинениям в торговле людьми в целях сексуальной эксплуатации.
Более ранний выпуск некоторых материалов был встречен насмешками со стороны правых экспертов и онлайн-инфлюенсеров, которые давно настаивают на том, что правительство скрывает доказательства более широких преступлений, совершенных элитой.
"Когда, по вашему мнению, вы закончите с этим, Каш?" - спросил Кеннеди.
"Думаю, в ближайшем будущем, сэр", - ответил Патель.
"Например, до того, как я умру?" - язвительно отреагировал Кеннеди.
"Сенатор, мы работаем над этим и делаем это таким образом, чтобы защитить жертв и при этом не выкладывать в эфир информацию, которая не имеет отношения к делу", - сказал Патель.
