Администрация бывшего президента США Дональда Трампа предприняла шаги к отмене федеральной защиты для малой прерийной курицы — вида тетеревиных, населяющего южные и центральные травянистые равнины, давно привлекательные для сельского хозяйства и энергетики.

В судебном ходатайстве, поданном в среду, представители администрации заявили, что Служба охраны рыбных ресурсов и дикой природы допустила ошибку в решении, принятом при администрации Байдена, о включении этой птицы в список исчезающих видов.

Этот шаг является одним из серии действий Белого дома, направленных на ослабление или устранение экологических норм, которые, по мнению администрации Трампа, ограничивают развитие энергетического сектора и реализацию повестки дня "Бури, детка, бури" (Drill, baby, drill).

Судьба этого вида оспаривается уже три десятилетия. Малые прерийные курицы, известные своими своеобразными брачными играми самцов, включающими притоптывание, раскрытие хвостовых перьев и "порхающие прыжки", сократились с исторической численности в сотни тысяч или даже миллионы особей до примерно 30 000 сегодня. Основная причина — потеря среды обитания из-за освоения земель.

В ходатайстве, поданном в Окружной суд США по Западному округу Техаса, чиновники заявили, что ожидают переоценки статуса птицы к 30 ноября 2026 года.

Хотя в промежуточный период вид будет лишен федеральной защиты в соответствии с Законом об исчезающих видах, в ходатайстве указывается, что "существует как минимум шестнадцать различных природоохранных мероприятий и программ, администрируемых государственными, федеральными и частными организациями, которые приносят пользу малой прерийной курице".

Однако защитники природы заявили, что Служба охраны рыбных ресурсов и дикой природы не будет обязана пересматривать статус вида в указанные сроки, и предсказали, что им придется подать в суд, чтобы добиться этого.

"Администрация Трампа снова капитулирует перед индустрией ископаемого топлива, игнорируя здравый смысл и научные данные, обрекая исчезающий вид на вымирание", — заявил в своем обращении Джейсон Райлендер, юрист из Центра биологического разнообразия. Он добавил, что "отмена защиты в соответствии с Законом об исчезающих видах — это чисто политический акт, который не выдержит проверки в суде". Его группа присоединилась к делу.

Еще в 1998 году федеральные чиновники по охране дикой природы обнаружили, что малая прерийная курица заслуживает защиты, но тогда заявили, что другие виды имеют более высокий приоритет. Позже птица несколько раз включалась и исключалась из списка видов, находящихся под угрозой исчезновения, в результате судебных разбирательств.

В 2022 году, при президенте Байдене, малые прерийные курицы снова получили защиту. Это решение разделило вид на две отдельные популяции, классифицировав южную (на востоке Нью-Мексико и юго-западе Техаса) как находящуюся под угрозой вымирания, а северную (в центральном и западном Канзасе, центральной Оклахоме и на северо-востоке Техаса) как находящуюся под угрозой, что является менее критичным статусом, но все же предусматривает некоторую защиту.

Нефтяная и скотоводческая отрасли подали в суд в 2023 году, так же как и штаты Техас, Канзас и Оклахома.

Теперь администрация Трампа утверждает, что Служба охраны рыбных ресурсов и дикой природы ошиблась, оценивая вид как отдельные популяции, и что это "порочит саму основу" решения о включении его в список.

Ведущий мировой научный орган по статусу видов, Красный список Международного союза охраны природы, классифицирует малую прерийную курицу как уязвимый вид, что сопоставимо с американским статусом "под угрозой".

Господин Райлендер из Центра биологического разнообразия заявил, что планирует подать возражение на федеральное ходатайство в ближайшие дни. Борьба за малую прерийную курицу происходит на фоне предупреждений ученых о том, что планета сталкивается с беспрецедентным в истории человечества уровнем потери биоразнообразия.

Умеренные травянистые равнины являются одними из наиболее уязвимых экосистем в мире.