Кардиналы Римско-католической церкви собрались в Ватикане, чтобы избрать нового Папу Римского. После того как они оставили свои мобильные телефоны во временной гостинице, где будут проживать до момента избрания, кардиналы войдут в Сикстинскую капеллу и приступят к голосованию.

Никто с уверенностью не может сказать, сколько продлится этот **конклав**. Формального временного ограничения нет: **кардиналы** должны продолжать **голосование**, пока две трети из 133 участвующих в выборах иерархов не достигнут согласия по кандидатуре нового **Папы Римского**. В прошлом избрание понтификов занимало от нескольких часов до почти трех лет.

Традиция изоляции кардиналов во время конклава берет свое начало в XIII веке. Тогда жители Витербо, города недалеко от Рима, где проходили выборы, были настолько раздосадованы затянувшимся почти на три года процессом, что решились на крайние меры. Местные жители заперли спорящих кардиналов в папском дворце, сняли с крыши черепицу, подвергнув их непогоде, и сократили продовольственные пайки. Только после таких «стимулов», спустя 33 месяца, их выбором стал **Папа** Григорий X.

Неудивительно, что именно Григорий X поспешил ввести четкие правила для проведения **конклава** (это слово происходит от латинского «с ключом»). Среди них было сокращение количества приемов пищи до одного в день, если Папа не избран в течение трех суток, и переход на хлеб и воду после пяти дней голосования.

Тем не менее, некоторые папские выборы продолжали затягиваться. В XVII и XVIII веках католические монархии Европы активно использовали свое влияние на лояльных кардиналов, чтобы повлиять на исход выборов, из-за чего голосования иногда длились месяцами.

В последние два столетия, после завершения светской власти Папы в 1870 году, конклавы стали значительно короче. Последние два понтифика, Франциск и Бенедикт, были избраны всего за два дня.

Прогнозы самих кардиналов относительно продолжительности текущего конклава расходятся. Некоторые считают, что процесс может занять больше времени, чем в недавнем прошлом. Это связано с тем, что многочисленный и очень разнообразный состав Коллегии кардиналов, многие члены которой были назначены **Папой Франциском** в последние годы, еще недостаточно хорошо знают друг друга.

**Кардинал** Тимоти М. Долан из Нью-Йорка выразил мнение, что нынешний конклав будет длиннее того, на котором был избран Папа Франциск (он продлился два дня). Он даже запасся 12 пачками арахисового масла, по три пачки в день. «Вот и считайте», – пошутил он, говоря о математике процесса. «Думаю, это будет дольше, чем в прошлый раз», – добавил он.

Другие же предсказывают, что кардиналы быстро сойдутся на хорошо известной кандидатуре и завершат выборы оперативно.

«Все так говорят, но я не знаю, откуда у них такая информация», – отметил **кардинал** Андерс Арборелиус из Швеции в недавнем интервью. Возможно, по его словам, «все просто хотят вернуться домой как можно скорее».