Председатель Верховного суда США Джон Дж. Робертс-младший недавно выступил с редкими публичными заявлениями, решительно защищая независимость судебной власти и осуждая любые попытки импичмента судей из-за несогласия с их решениями.

Обращаясь к аудитории, состоящей преимущественно из юристов и судей, Робертс подчеркнул, что «импичмент — это не способ выразить несогласие с судебным решением».

Эти комментарии стали первыми публичными заявлениями Робертса после аналогичного, также необычного письменного заявления, сделанного им ранее в ответ на угрозы со стороны бывшего президента Дональда Трампа и его сторонников инициировать импичмент федеральных судей, выносивших решения против политики администрации.

Хотя Председатель Верховного суда прямо не упомянул бывшего президента в своем недавнем выступлении и не стал углубляться в тему угроз импичмента (этот вопрос был задан ему во время мероприятия, посвященного 125-летию Окружного суда США по Западному округу Нью-Йорка), его высказывания стали заметным событием, поскольку судьи, как правило, избегают комментариев по политическим вопросам.

Заявления Робертса прозвучали вскоре после того, как другой член Верховного суда, судья Кетанджи Браун Джексон, также осудила нападки на судебную систему. Выступая на конференции для судей, она раскритиковала «непрекращающиеся атаки» и атмосферу преследования в отношении судей, которая «в конечном итоге рискует подорвать нашу Конституцию и верховенство закона».

«По всей стране судьи сталкиваются с растущими угрозами не только физического насилия, но и профессионального преследования просто за выполнение своей работы», — отметила судья Джексон.

В ходе часовой беседы с давним другом, окружным судьей США Лоуренсом Дж. Вилардо, который попросил Робертса подробнее изложить свои взгляды на судебную независимость, Председатель Верховного суда заявил: «Это центральный [принцип]». Он добавил, что задача судебной власти состоит в том, чтобы «очевидно, рассматривать дела, но в ходе этого сдерживать эксцессы Конгресса или исполнительной власти, и это требует определенной степени независимости». Эти слова вызвали аплодисменты аудитории.

Публичное выступление Робертса состоялось в период интенсивного давления на судей, которые рассматривают множество срочных обращений, связанных с оспариванием политики администрации Трампа. Среди таких дел — вопросы прекращения гражданства по праву рождения, замораживания миллиардных объемов иностранной помощи и депортации венесуэльских мигрантов в сальвадорскую тюрьму для террористов без надлежащих правовых процедур.

Давление со стороны администрации Трампа также ощущалось федеральными судьями по всей стране, особенно теми, кто вел резонансные дела, оспаривающие ее политику. На мероприятии, где выступал Робертс, присутствовали несколько федеральных судей.

Ранее, в середине марта, Трамп призвал к импичменту федерального судьи Джеймса Э. Боасберга, который пытался приостановить депортацию венесуэльских мигрантов в Сальвадор, назвав его «радикальным левым безумцем». Несколько часов спустя Робертс опубликовал редкое публичное заявление.

«На протяжении более двух столетий установлено, что импичмент не является надлежащим ответом на несогласие с судебным решением», — заявил тогда Председатель Верховного суда, добавив, что «для этой цели существует обычный процесс апелляционного пересмотра».

Это заявление, в котором не были названы Трамп или судья Боасберг, перекликалось с двумя другими случаями в последние годы, когда Робертс комментировал политические вопросы.

В 2018 году он выступил с заявлением после того, как Трамп назвал судью, вынесшего решение против его первой политики в отношении убежища, «судьей Обамы». «У нас нет судей Обамы или судей Трампа, судей Буша или судей Клинтона», — заявил тогда Робертс. «У нас есть выдающаяся группа преданных делу судей, которые делают все возможное, чтобы обеспечить равные права всем, кто предстает перед ними. Эта независимая судебная система — то, за что мы все должны быть благодарны».

В 2020 году он раскритиковал лидера демократов в Сенате Чака Шумера за его комментарии, сделанные во время митинга у здания Верховного суда в ходе слушаний по важному делу об абортах.

Шумер, имея в виду двух судей, назначенных Трампом, Нила М. Горсача и Бретта М. Кавано, сказал: «Вы выпустили вихрь, и вы заплатите за это». «Вы не узнаете, что вас поразило, если примете эти ужасные решения», — добавил он.

Робертс в своем заявлении тогда ответил, что «угрожающие заявления такого рода с высших уровней власти не только неприемлемы, они опасны».

На следующий день Шумер пояснил свои слова, сказав, что имел в виду политические последствия.