Химанши Нарвал сначала стала символом трагедии, а затем объектом ненависти. В прошлом месяце ее запечатлели на фотографии сидящей рядом с телом убитого мужа, который был среди 26 человек, погибших в результате террористической атаки на индийской стороне Кашмира.

Когда Индия нанесла ответный удар по Пакистану, г-жа Нарвал стала воплощением причины, по которой военная операция Индии получила название «Операция Синдур». Синдур, или ярко-красный порошок, является традиционным маркером семейного положения замужних индуистских женщин. Замужние женщины наносят его либо на пробор волос, либо на лоб; при овдовении его стирают.

Во время террористической атаки 22 апреля многие женщины потеряли своих мужей, которые стали мишенью террористов именно потому, что были индуистами. Однако лишь немногие получили такое медийное внимание, как г-жа Нарвал, после того как фотография, где она сидит рядом с мужем, стала вирусной.

Выбор индийским правительством названия «Операция Синдур» сигнализировал о его намерении отомстить за овдовевших женщин. В социальных сетях Армия Индии объявила об ударах, опубликовав выразительное изображение с опрокинутой баночкой синдура, порошок из которой напоминал брызги крови.

Название «Операция Синдур» также служит сигналом для правых индуистских групп, многие из которых придерживаются традиционных гендерных ролей, о том, что индуистско-националистическое правительство премьер-министра Нарендры Моди прислушивается к их требованиям о возмездии.

Однако некоторые феминистки критикуют использование слова «синдур» в названии операции.

Индуистский национализм преимущественно движим мужским взглядом на мир, говорит В. Гита, историк-феминистка, пишущая о гендере, кастах и классах. «Женщины фигурируют в нем как объекты, которые нужно защищать, или как материнские фигуры, побуждающие своих мужчин проявлять героизм», — отметила г-жа Гита.

В результате террористической атаки 22 апреля, которую Индия связывает с Пакистаном, все, кроме одного, из 26 погибших были туристами, посещавшими живописный луг недалеко от города Пахалгам в Кашмире с мусульманским большинством населения. Пакистан отрицает свою причастность.

Из 25 туристов все были индуистскими мужчинами, согласно местным сообщениям. Женщин и детей пощадили, и некоторые выжившие сообщили, что нападавшие сказали им, что сохранили им жизнь, чтобы они могли рассказать своему правительству о случившемся.

В хаосе того дня фотография г-жи Нарвал, сидящей у тела мертвого мужа, с запястьями, все еще украшенными браслетами, которые носят многие индуистские невесты, быстро распространилась в интернете. Для многих она стала символом шока и печали, сопровождавших жестокое нападение, в ходе которого боевики открыли огонь, пока мирные жители пили чай, спускались на зиплайне или катались на пони.

Через девять дней, когда г-жа Нарвал все еще скорбела о потере мужа, Виная Нарвала, морского офицера, за которого она была замужем менее недели, она заявила, что хочет «мира и только мира». Она добавила, что виновные должны быть привлечены к ответственности, но не желает, чтобы «люди выступали против мусульман или кашмирцев». Правые индуистские тролли набросились на этот комментарий, пороча ее в интернете и призывая к мести мусульманам за теракт.

Историк В. Гита отметила, что г-жа Нарвал перестала быть символом в тот момент, когда выразила свои мысли. Женщина, «как только она говорит, люди обижаются, потому что она перестает быть символом», — сказала г-жа Гита. «Она становится личностью, которая не думает так, как вы хотите, чтобы она думала».