Новый премьер-министр Канады прибыл в Овальный кабинет утром во вторник для встречи с президентом США. Атмосфера перед переговорами выглядела напряженной, учитывая месяцы жесткой риторики Дональда Трампа в адрес северного соседа. Однако вместо ожидаемого противостояния встреча прошла в удивительно дружелюбном ключе.

«Канада — очень особенное для меня место», — приветствовал президент Трамп своего гостя, казалось, совсем позабыв о своих недавних высказываниях. Он упомянул, что знает много людей, живущих в этой стране, и что его родители, в частности мать, имели там родственников.

Такой тон стал полной неожиданностью. Еще совсем недавно президент выражал желание «поглотить» Канаду, превратив ее в 51-й штат, и критиковал канадцев, называя их «нахлебниками», которые не смогли бы выжить без помощи Соединенных Штатов. Эти комментарии, включая публикацию карт с исчезнувшей границей и обращения к предшественнику Карни, Джастину Трюдо, как к «губернатору», активно распространялись президентом в социальных сетях и интервью.

«Я люблю Канаду», — добавил господин Трамп во время встречи с Марком Карни.

Журналист спросил президента, какие «уступки» он надеется получить от Канады. В ответ Трамп с улыбкой сказал: «Уступки? Эм, дружба».

Несмотря на дружелюбный тон президента, премьер-министр Карни сохранял сдержанность, на его лице была несколько напряженная улыбка. Он ясно дал понять, что Канада не приемлет разговоров о том, чтобы стать частью США. «Есть места, которые никогда не продаются», — твердо заявил он.

Дональд Трамп, казалось, не горел желанием углубляться в сложности, вызванные его собственной предыдущей риторикой. Он пытался переключить внимание на совершенно другие темы, не связанные с Канадой. Среди них были графики строительства библиотеки Барака Обамы, губернатор Калифорнии Гэвин Ньюсом, высокоскоростная железнодорожная линия в Калифорнии, оружие, оставленное в Афганистане, анонс некоего «очень-очень большого объявления» (пока секретного), дипломатия с хуситами в Йемене и, конечно, бывший президент Джо Байден.

Встреча, которая могла бы быть рутинной, как при любой другой администрации, оказалась наполнена неловкостью и скрытой напряженностью. Присутствующие на диване вице-президент Джей Ди Вэнс, госсекретарь Марко Рубио и министр торговли Говард Латник оставались молчаливыми, следуя, видимо, негласному указанию президента: «Все спокойно».

«Это очень дружественная встреча», — подчеркнул Трамп, сравнивая ее с другими, менее удачными переговорами. «Несмотря ни на что, мы будем друзьями с Канадой».