Университет Флориды готовится назначить новым руководителем президента Университета Мичигана Санту Оно. Это решение принято после нескольких месяцев неопределенности и растущей обеспокоенности по поводу политического давления на ведущие учебные заведения.

Доктор Оно был объявлен единственным кандидатом на высший пост во Флориде в воскресенье и заявил, что приступит к исполнению обязанностей этим летом. Ежегодная общая денежная компенсация может составить до 3 миллионов долларов, что потенциально сделает его самым высокооплачиваемым президентом государственного университета в Соединенных Штатах.

Хотя Мичиган и Флорида входят в число наиболее уважаемых учебных заведений страны, оба университета в последние годы сталкивались с серьезными потрясениями. Доктор Оно, чей стиль руководства вызывал недовольство у многих в Анн-Арборе, переходит из одного проблемного места в другое.

В марте Университет Мичигана объявил о прекращении своей основной программы по разнообразию, равенству и инклюзивности (DEI). Эта программа была предметом внутренних споров, но тем не менее считалась образцом для высшего образования. На прошлой неделе восемь человек подали федеральный иск, обвинив университет в преследовании за участие в пропалестинских протестах.

Доктор Оно сменит на посту президента Флоридского университета Бена Сасса, республиканца, ранее представлявшего Небраску в Сенате США, который внезапно покинул пост прошлым летом.

Наблюдательный совет университета и совет системы университетов должны еще утвердить назначение доктора Оно, но эти шаги считаются формальностями. Университет, который доктор Оно планирует посетить во вторник, не сразу опубликовал условия контракта. Однако комитет совета еще в феврале проголосовал за предложение «общей денежной компенсации» в размере до 3 миллионов долларов.

В октябре прошлого года доктор Оно согласился на продление контракта в Мичигане, который должен был оставить его в Анн-Арборе до 2032 года и повысить его базовую зарплату до 1,3 миллиона долларов. Теперь доктор Оно покинет университет, пробыв на посту президента менее трех лет — это самый короткий срок пребывания в должности любого постоянного руководителя Мичиганского университета.

Джеймс Х. Финкельштейн, почетный профессор государственной политики в Университете Джорджа Мейсона, изучающий контракты руководителей университетов, отметил, что доктор Оно имеет шанс стать самым высокооплачиваемым президентом государственного учебного заведения в стране. По его словам, за год или два во Флориде он может заработать столько же, сколько получил бы в начале 2030-х годов в Мичигане.

За последний год Университет Мичигана столкнулся с рядом проблем, которые разделили кампус. Университет уволил администратора программ по разнообразию после обвинений в антисемитских высказываниях. Прошлой весной университет позволил сторонникам протестов, связанных с войной в Газе, разбить лагерь, который простоял несколько недель, прежде чем власти демонтировали его.

Конфликт вокруг войны распространился и на студенческое самоуправление после того, как пропалестинские активисты выиграли выборы и прекратили финансирование студенческих групп, если университет не откажется от инвестиций в определенные компании. Университет отказался, а лидеры студенческого самоуправления в конечном итоге были подвергнуты импичменту и отстранены от должности. Ранее, в начале президентства доктора Оно, в Мичигане прошла пятимесячная забастовка преподавателей-аспирантов.

Университет Флориды также был вовлечен в конфликты, вышедшие за пределы кампуса. Администрация губернатора Рона ДеСантиса недавно заявила, что вмешалась в поиск Университетом Флориды нового декана Колледжа гуманитарных и естественных наук после того, как аккаунт в социальных сетях обвинил четырех финалистов в «радикальном прогрессивизме по вопросам DEI».

Университет вскоре приостановил поиск, а временный президент Флориды Кент Фукс заявил, что «нецелесообразно назначать нового декана без полноценного участия следующего президента».

Однако один из помощников губернатора ДеСантиса поддержал пост в социальных сетях, который критиковал кандидатов. Помощник, Брайан Гриффин, добавил, что администрация «работала с» университетом и что поиск был «остановлен».

«Руководство УФ готово к сотрудничеству и обязалось подождать», – написал в социальных сетях Гриффин, директор по коммуникациям губернатора ДеСантиса.

Доктор Оно займет пост, который господин Сасс покинул менее чем через 18 месяцев после заключения пятилетнего контракта на 10 миллионов долларов. После ухода господин Сасс подвергся критике за расходы и найм сотрудников во время его пребывания в должности. Совет Флориды также был обеспокоен снижением рейтинга университета – с 5-го на 6-е место – в рейтинге государственных университетов U.S. News & World Report. Позже университет опустился на 7-е место.

Флорида станет для доктора Оно четвертым университетом на посту президента. Помимо Мичигана, он также возглавлял Университет Британской Колумбии и Университет Цинциннати.

«Оно — один из немногих современных президентов, кто является профессиональным президентом», – сказал доктор Финкельштейн.

Джудит А. Уайлд, научный сотрудник Университета Джорджа Мейсона, сотрудничающая с доктором Финкельштейном, отметила, что примерно 80 процентов руководителей колледжей занимают высшую должность только один раз в своей карьере. Около 18 процентов, по ее словам, переходят на второе президентство.

В заявлении, опубликованном Флоридским университетом, доктор Оно выразил энтузиазм по поводу своей новой роли.

«Ни один другой государственный университет не сочетает в себе такой динамизм УФ, его роль флагмана одного из самых важных штатов страны, исключительную поддержку со стороны руководства штата и общее видение всего сообщества», – сказал он.