Противостояние между администрацией Трампа и Гарвардским университетом, оцениваемое в миллиарды долларов, выявило серьезные разногласия, но и одну общую фразу: «многообразие точек зрения». Администрация Трампа обвинила Гарвард в его недостатке и потребовала провести внешний аудит.

В ответ Гарвард отверг требования администрации Трампа, назвав их угрозой академической свободе. Однако президент Гарварда Алан Гарбер также подчеркнул необходимость обеспечения «культуры свободного исследования, многообразия точек зрения и академического поиска». Этот термин, «многообразие точек зрения», стал предметом дебатов в академических кругах.

Одни считают, что расширение многообразия точек зрения необходимо для противодействия цензуре, которую, по их мнению, проявляют нетерпимые студенты и левые профессора. Другие полагают, что это расплывчатый термин, используемый для нападок на университеты и расовое, этническое и гендерное разнообразие.

В Гарварде существуют разные мнения о ценности многообразия точек зрения и его связи с академической свободой. Однако есть общее мнение, что администрация Трампа использует этот термин в опасных целях. Психолог Стивен Пинкер считает, что принудительное насаждение многообразия точек зрения может привести к нежелательным последствиям.

Термин «многообразие точек зрения» получил распространение в академической среде благодаря усилиям Heterodox Academy. Республиканские политики используют его для подтверждения своего аргумента о том, что университеты находятся под контролем левых сил. В нескольких штатах были предложены или приняты законы, направленные на обеспечение многообразия точек зрения в государственных учреждениях.

Некоторые эксперты опасаются, что многообразие точек зрения используется для подавления свободы слова преподавателей. Примером может служить закон в Индиане, который позволяет увольнять профессоров за несоблюдение «культуры свободного исследования, свободного выражения мнений и интеллектуального разнообразия». После получения письма от администрации Трампа Гарвард активизировал усилия по расширению дискуссий на кампусе, однако некоторые считают, что термин «многообразие точек зрения» имеет правый оттенок.

Нед Холл, профессор философии, считает этот термин расплывчатым и предпочитает акцентировать внимание на «совместном несогласии». Исследование, проведенное в Гарварде, показало, что лишь треть студентов чувствуют себя комфортно, выражая противоположные взгляды на спорные темы в классе. Однако большинство студентов заявили, что чувствуют себя свободными в выражении своего мнения и что другие студенты слушают их внимательно.

Ари Кон, студентка факультета философии, считает, что в классах говорить свободно легче, чем в общежитиях. Она отмечает, что средства массовой информации часто преувеличивают жесткость взглядов студентов. В отчете Гарварда по антисемитизму термин «многообразие точек зрения» используется для описания «тревожно одностороннего» взгляда на Израиль и палестинцев в некоторых академических программах. В отчете по исламофобии этот термин используется реже и с большим скепсисом.

В конце марта декан факультета искусств и наук Хопи Э. Хукстра призвал руководителей центров ответить на вопросы о том, как их программы знакомят студентов с «разнообразными точками зрения». Вскоре после этого были уволены руководители Центра ближневосточных исследований, а программа в Гарвардской школе богословия была приостановлена.

Следующий шаг в противостоянии между Гарвардом и правительством остается неясным. Однако президент Гарварда Алан Гарбер намерен создать общеуниверситетскую инициативу по продвижению и поддержке многообразия точек зрения.