Ученые приблизились к созданию универсального антидота от змеиного яда благодаря человеку, который в течение многих лет намеренно подвергал себя укусам ядовитых змей. Тим Фрид, 57 лет, вводил себе небольшие дозы змеиного яда, чтобы выработать иммунитет к 16 опасным видам. Он также около 200 раз позволял змеям, включая черную мамбу и тайпана, кусать себя.

Результаты его смелого эксперимента оказались полезными для решения глобальной проблемы здравоохранения. Ежегодно миллионы людей становятся жертвами укусов ядовитых змей, что приводит к тысячам смертей и инвалидностей.

Исследователи обнаружили в крови Фрида антитела, способные нейтрализовать яд различных видов змей. Это открытие может стать основой для создания универсального антидота, эффективного против ядов многих змей. Ученые объединили антитела из крови Фрида с препаратом, блокирующим нейротоксины, и эта комбинация защитила мышей от яда 19 смертоносных видов змей.

Фрид признается, что гордится возможностью внести вклад в спасение жизней людей, живущих в далеких странах. Он начал свои эксперименты со змеями после укуса безобидного ужа в детстве. В его подвале содержалось около 60 ядовитых змей. Однажды, после укусов двух кобр, он впал в кому, но это не остановило его.

Универсальный антидот может стать настоящим прорывом, так как существующие препараты эффективны только против яда одного или нескольких родственных видов змей из конкретного региона. Ученые планируют продолжить исследования и протестировать новый метод лечения на собаках, пострадавших от укусов змей в Австралии.