Израиль нанес авиаудары по Сирии в среду и пригрозил ударами по правительственным силам в случае продолжения столкновений между проправительственными бойцами и ополченцами из друзского меньшинства.

Вмешавшись в последнюю вспышку межконфессионального насилия в стране, израильские военные заявили, что их авиация нанесла удары по группе "боевиков", обвиняемых в "нападении на друзов" и распространении насилия в окрестностях столицы, Дамаска. Сирийский губернатор этого района Амр аш-Шейх заявил на пресс-конференции в среду вечером, что авиаудар убил одного сотрудника сирийских сил общей безопасности и одного гражданского.

Израильские военные не идентифицировали "боевиков", но силы, связанные с исламистским правительством, в течение двух дней вели ожесточенные столкновения в этом районе с друзскими ополченцами. Ранее израильское правительство заявило, что его силы нанесли удар по членам неопознанной "экстремистской группировки" к югу от Дамаска.

В Израиле проживает значительная друзская община, многие из которых считают себя лояльными гражданами и служат в армии.

По данным Сирийской обсерватории по правам человека, базирующейся в Великобритании группы по мониторингу войны, по меньшей мере 39 человек, в том числе 22 в среду, погибли за два дня столкновений между сирийцами в окрестностях Дамаска.

Израильские авиаудары в среду последовали за ожесточенными столкновениями в районе города Ашрафия Сахная, преимущественно друзского района к югу от Дамаска.

Нападения на районы вокруг Дамаска с большим количеством друзов начались в ночь с понедельника на вторник после того, как в социальных сетях распространился аудиоклип, в котором якобы друзский священнослужитель оскорбляет пророка Мухаммеда. Священнослужитель отрицал обвинение, а Министерство внутренних дел Сирии заявило, что его первоначальные выводы показали, что он не является человеком в клипе.

Насилие разжигает опасения среди различных этнических и религиозных меньшинств Сирии, которые все больше обеспокоены преследованиями при правлении новых исламистских лидеров Сирии, свергнувших диктатора Башара Асада в декабре.

Последняя волна межконфессионального насилия началась в преимущественно друзском городе Джарамана. К концу вторника было убито 17 человек.

Беспорядки распространились в среду на Ашрафию Сахная, где друзские боевики сражались с "силами, связанными с министерствами обороны и внутренних дел, и другими прокси-силами" правительства, по данным группы по мониторингу войны.

Аш-Шейх, губернатор этого района, заявил на пресс-конференции, что члены "незаконных групп" напали на контрольно-пропускные пункты, укомплектованные правительственными силами безопасности в Джарамане во вторник и в Ашрафии Сахная в среду, что побудило правительство оцепить оба города, чтобы защитить их.

Он сказал, что в общей сложности 14 человек были убиты с обеих сторон в понедельник. Затем столкновения дважды вспыхнули в Ашрафии Сахная в среду между правительственными войсками и преступниками, в результате чего были убиты 11 правительственных солдат.

Аш-Шейх не назвал "незаконные группы". Но, по-видимому, имея в виду друзские ополчения, связанные со столкновениями в среду, он трижды повторил, что "оружие должно быть в руках государства".

Новые лидеры Сирии изо всех сил пытались интегрировать сложную сеть вооруженных групп, действующих по всей стране, в новый государственный аппарат. Несколько сильнейших друзских ополчений ведут переговоры с правительством об условиях интеграции в армию.

Абу Хасан, командир друзского ополчения в южном сирийском городе Сувейда, который использует nom de guerre, обрисовал более зловещую картину правительственных сил, которые, по словам аш-Шейха, были вовлечены, заявив, что иностранные боевики и другие экстремистские боевики, номинально связанные с правительством, участвовали в нападениях на друзские районы. Абу Хасан также предположил, что аудиоклип был сфабрикованным предлогом для насилия, заявив, что на самом деле речь идет о сведении старых счетов после почти 14-летней гражданской войны в Сирии.

Государственное информационное агентство SANA сообщило, что вооруженные боевики - очевидная отсылка к друзским бойцам - напали на контрольно-пропускные пункты и транспортные средства, принадлежащие правительственным силам в Ашрафии Сахная.

Официальный представитель Министерства внутренних дел назвал боевиков, напавших на правительственные силы, "преступниками" и пообещал, что правительство нанесет ответный удар "железным кулаком".

Первый израильский авиаудар в среду был охарактеризован как предупреждение против "экстремистской группировки", которая, как утверждается, готовится напасть на друзов, согласно совместному заявлению канцелярии премьер-министра Израиля и министра обороны.

Израиль предложил защитить друзов в Сирии, если они подвергнутся нападению на фоне бурного перехода власти в стране. Однако многие сирийские друзы отвергли это предложение, осудив то, что они считают потенциально разрушительным иностранным вмешательством.

Сирия - преимущественно суннитская мусульманская страна, в то время как друзы - религиозная группа, исповедующая секретную религию, уходящую корнями в ислам.

Повстанцы, свергнувшие г-на Асада, были возглавлены суннитской исламистской группировкой, ранее связанной с Аль-Каидой. Сейчас они управляют правительством и национальной армией.

С тех пор как г-н Асад был свергнут, Израиль совершил многочисленные вторжения в Сирию, совершая набеги на деревни, нанося сотни авиаударов и уничтожая военные аванпосты. Израиль заявляет, что хочет предотвратить попадание оружия в руки враждебных групп и что он не хочет, чтобы вражеские силы окопались вблизи его границ.

Межконфессиональное насилие несколько раз поражало Сирию после свержения г-на Асада, разжигая опасения среди многих групп меньшинств, что новые лидеры страны маргинализируют или подвергнут их преследованиям.

В прошлом месяце волна межконфессиональных убийств прокатилась по прибрежному региону Сирии, где проживают алавиты, группа меньшинства, к которой принадлежит семья Асада.