Законопроект обеспечит привлечение судей к ответственности за злоупотребления, даже если они ушли в отставку или на пенсию.

Высокопоставленный законодатель представил законопроект, направленный на повышение ответственности федеральных судей, обвиняемых в неправомерном поведении и злоупотреблениях. Новый законопроект, предложенный представителем Хэнком Джонсоном (демократ от штата Джорджия), обеспечит продолжение расследований неправомерного поведения судей, даже если судьи, в отношении которых ведется проверка, уйдут в отставку или на пенсию.

Джонсон пытается закрыть лазейку, которую федеральные судьи использовали для получения пенсионных выплат, несмотря на достоверные обвинения в правонарушениях со стороны сотрудников.

«Судьям и судам не следует позволять заметать плохое поведение под ковер», — заявил Джонсон, ведущий демократ в комитете Палаты представителей по судебным вопросам. «Это необходимый первый шаг к обеспечению того, чтобы наши суды были местами честности и безопасности для сотрудников судебной системы».

Его законопроект, получивший название «Закон о прозрачности и ответственности в поддержании стандартов в судебной системе» (TRUST), последовал за расследованием NPR, которое выявило серьезные проблемы в системе федеральной судебной власти по сообщениям о проблемах на рабочем месте.

Неясно, будет ли этот законопроект принят в Конгрессе, контролируемом Республиканской партией. Но он подчеркивает текущие проблемы в федеральной судебной системе.

Два судьи, фигурировавшие в репортаже NPR, Хосе Антонио Фусте в Пуэрто-Рико и судья Алекс Козински в Калифорнии, ушли в отставку с полным пакетом льгот, находясь под внутренним расследованием.

«Надлежащее функционирование наших судов зависит от подотчетной судебной системы», — заявила Дебра Перлин, вице-президент по политике организации «Граждане за ответственность и этику в Вашингтоне» (CREW). «Судебная система должна расследовать потенциальные нарушения общественного доверия, и мы настоятельно призываем Конгресс принять этот важный закон, чтобы потребовать от нее именно этого».

Около 30 000 человек работают в судебной системе, в том числе в кабинетах судей, канцеляриях и в офисах общественных защитников и сотрудников службы пробации.

Федеральные суды освобождены от действия раздела VII Закона о гражданских правах 1964 года, что затрудняет получение правосудия клерками и другими сотрудниками судебной системы, когда они сталкиваются со злоупотреблениями со стороны судей. Суды заявляют, что внесли значительные изменения в свою внутреннюю систему отчетности после появления движения #MeToo семь лет назад.

«Мы считаем, что изменения, внесенные за последние семь лет, оказали положительное влияние на рабочее место в судебной системе, и это убеждение было подтверждено двумя независимыми исследованиями», — заявил представитель Административного управления судов США в письменном заявлении для NPR в начале этого года. «Мы продолжаем вносить улучшения в рамках наших усилий по созданию образцового рабочего места для наших сотрудников».

В марте суды опубликовали результаты национального исследования рабочего места, в котором почти две трети респондентов сообщили, что не сталкивались с неподобающим поведением на работе.

Но результаты также подняли вопросы о том, чувствуют ли себя работники в безопасности, используя собственные инструменты судов для сообщения о злоупотреблениях. Только 42% анонимных респондентов заявили, что сообщат о неправомерном поведении на работе. А другие, кто использовал систему отчетности, заявили, что не удовлетворены ею.

Суды рассматривают дополнительные изменения в своей системе, в том числе предоставление сотрудникам возможности возмещения судебных издержек и убытков.