Кардинала Жан-Марка Авелина из Марселя, Франция, — которого считают претендентом на пост следующего Папы Римского, — уже много лет в шутку называют Иоанном XXIV. Это прозвище он получил из-за своего физического сходства с коренастым, добродушным бывшим главой церкви, Папой Иоанном XXIII, который был героем для многих либеральных католиков за его усилия по открытию церкви современности.

Теперь сторонники кардинала надеются, что это прозвище было пророческим. «Я думаю, что он был бы отличным папой», — сказал Жан-Франсуа Колосо, французский теолог и редактор католического издательства Cerf, который знает кардинала Авелина более 20 лет.

Он добавил, что кардинал Авелин — «ни прогрессист, ни консерватор», а тот, кто «может говорить, слушать и строить мосты, оставаясь при этом предельно твердым в своей идентичности».

Кардинал Авелин, 66 лет, недавно был избран главой французской конференции епископов. Большую часть своей карьеры он посвятил содействию диалогу между различными религиями в Марселе, средиземноморском космополитическом портовом городе, находящемся на пересечении различных культур и религий, который также страдает от нищеты и преступности.

Среди кандидатов кардинал Авелин был бы менее очевидным выбором. В его пользу говорит то, что он сочетает в себе открытость Франциска к диалогу с глубокими теологическими знаниями. Возможно, против него: конклавы не были благосклонны к французским кандидатам с XIV века, когда французский Папа перенес папство в Авиньон на юге Франции.

Еще одна проблема заключается в том, что кардинал Авелин не очень хорошо знаком с внутренней работой Ватикана, сказала Изабель де Голмэн, бывший главный редактор французской католической газеты La Croix. И он не владеет свободно итальянским языком, который используется в повседневной работе в Ватикане.