Объединенное управление энергетики и транспорта США: корабль-призрак?

Конгресс США создал Объединенное управление энергетики и транспорта (Joint Office of Energy and Transportation) для объединения опыта двух ведомств, работающих над зарядкой электромобилей. Теперь, похоже, это учреждение превратилось в «корабль-призрак». Этот уникальный федеральный офис, учрежденный двухпартийным актом Конгресса в 2021 году, был призван стать мостом между Министерством транспорта и Министерством энергетики. Их общей сферой деятельности были электромобили (EV). Одной из основных задач офиса была поддержка развертывания федерально финансируемых зарядных станций для электромобилей. Электромобили были главным приоритетом для администрации Байдена и главной целью для отмены администрацией Трампа.

Несмотря на то, что администрация Трампа намеренно отменила или пересмотрела многие правила Байдена в отношении электромобилей, Объединенное управление, похоже, не было специально выделено для демонтажа: не было никаких указов против него и никаких признаков увольнений, ориентированных конкретно на это управление. Вместо этого, общеправительственные усилия по сокращению рабочих мест и замораживание работы, связанной с изменением климата, по-видимому, объединились, чтобы вытолкнуть сотрудников за дверь.

В период своего расцвета в офисе работало около 50 человек, включая федеральных служащих, а также подрядчиков и стипендиатов. Однако после последнего раунда отложенных отставок, когда людям предлагалось уйти в отставку в обмен на получение зарплаты за несколько месяцев, не осталось ни одного федерального служащего, работающего полный рабочий день. Об этом сообщили несколько недавно ушедших из офиса сотрудников.

Гейб Кляйн, директор-основатель Объединенного управления, ушедший в отставку в феврале, назвал Объединенное управление «стартапом внутри правительства», отметив его недавнее создание и необычный характер.

Закон, учредивший его, Закон об инвестициях в инфраструктуру и рабочих местах (Infrastructure Investment and Jobs Act), выделил миллиарды долларов на зарядные станции для электромобилей, особенно вдоль автомагистралей. Автомагистрали находятся в ведении Министерства транспорта. Электроэнергия, с другой стороны, находится в ведении Министерства энергетики. По словам Фила Джонса, исполнительного директора Альянса за электрификацию транспорта и давнего сторонника политики в отношении электромобилей, эти два ведомства «никогда по-настоящему не разговаривали друг с другом». «Они, конечно, не планировали вместе».

В течение четырех лет команда работала над надежностью зарядных устройств для электромобилей, исследованиями и планированием. Затем президентом был переизбран Трамп. Бывшие сотрудники Объединенного управления говорят, что они надеялись, что смогут продолжать выполнять хотя бы часть своей работы, которая касалась всего, от кибербезопасности до технических стандартов.

В феврале, как и другим федеральным служащим, всем сотрудникам Объединенного управления было предложено уйти в отставку и сохранить свою зарплату до сентября, и некоторые так и сделали. Сотрудники, находящиеся на испытательном сроке, также были сокращены, что сильно ударило по молодой команде, говорят бывшие сотрудники. Между тем, многие проекты команды или финансирование для них были заморожены или застряли в подвешенном состоянии, особенно все, что связано с изменением климата. Это затронуло подрядчиков и исследователей, которых пришлось перевести на другую работу, а также сотрудников. Были также требования о возвращении в офис, которые затронули некоторых сотрудников, которые были наняты для работы удаленно, говорят бывшие сотрудники.

К этому моменту осталось менее дюжины федеральных сотрудников, работающих полный рабочий день, по словам этих бывших сотрудников. Похоже, что все они теперь ушли в отставку. В большинстве случаев их последним днем была прошлая пятница. На веб-сайте Объединенного управления больше не указаны руководители или сотрудники.

Бывшие сотрудники Объединенного управления, беседовавшие, утверждают, что некоторые стипендиаты и подрядчики продолжат работу над проектами Объединенного управления, но в одном или другом ведомстве, а не в гибридном пространстве, созданном Конгрессом. Министерство энергетики заявило, что проводит общеведомственный пересмотр, чтобы гарантировать, что вся деятельность соответствует закону, соблюдает применимые судебные постановления и соответствует приоритетам администрации Трампа. Министерство транспорта не ответило на запросы о комментариях.

Объединенному управлению было поручено поддерживать создание общенациональной системы зарядки электромобилей. Только небольшая часть этой системы должна была финансироваться из федерального бюджета, и управление работало над повышением надежности всей сети с упором на технические стандарты и общие протоколы, которые уменьшают сбои при взаимодействии автомобилей и зарядных устройств. Цель? Чтобы зарядка работала более последовательно и вызывала меньше разочарования у водителей, независимо от того, технологиями какой компании они пользуются.

Консорциум, запущенный Объединенным управлением, объединил автомобильные и зарядные компании, экспертов по аппаратному и программному обеспечению для решения проблем, которые делали так много зарядных устройств для электромобилей ненадежными. Программа технической помощи Объединенного управления объединила представителей государственных министерств транспорта с представителями коммунальных комиссий и энергетических управлений, чтобы, по словам Джонса, «работать над трудными вопросами и пытаться добиться результатов».

Бывший сотрудник утверждал, что исследователи и подрядчики по-прежнему могут выполнять большую часть работы Объединенного управления в рамках федерального правительства, либо в DOE, либо в DOT. Другой утверждал, что эта работа должна быть подхвачена частным сектором: «У нас была эстафетная палочка, и теперь нам нужно вернуть ее». Ник Нигро, руководитель Atlas Public Policy, фирмы по исследованию политики и данных, говорит, что Объединенное управление было ценным мостом, и если оно действительно исчезло как отдельное управление, это было бы реальной потерей.