Некоторые утверждают, что мужское доминирование – это естественный порядок вещей.

Но бонобо, приматы, с которыми мы разделяем почти 99 процентов нашей ДНК, с этим не согласны. Бонобо – это человекообразные обезьяны, живущие в обществах, где доминируют самки, что является относительной редкостью среди млекопитающих, особенно у видов, где самцы крупнее самок. Хотя самки меньше самцов, они занимают господствующее положение в сообществах бонобо.

Ученые давно задавались вопросом, как самки бонобо поддерживают свой матриархат.

В исследовании, опубликованном в журнале Communications Biology, исследователи, которые отслеживали шесть сообществ бонобо в Демократической Республике Конго на протяжении почти 30 лет, предоставили первое основанное на доказательствах объяснение того, как самки бонобо получают и поддерживают доминирование над самцами в своих сообществах. Они обнаружили, что самки образуют коалиции против самцов, чтобы склонить чашу весов в свою пользу.

Когда самец бонобо переходит черту, находящиеся поблизости самки объединяются, чтобы напасть на него или запугать. Самцы, которые проявляют слабость перед лицом таких конфликтов, теряют социальный ранг, а их противницы-самки приобретают его, что обеспечивает им лучший доступ к пище и партнерам для их сыновей.

Бонобо и шимпанзе – наши ближайшие живые родственники. Когда-то считалось, что они являются немного меньшим и более темнокожим подвидом шимпанзе, но ученые почти столетие назад определили, что это отдельные виды. Эти вымирающие обезьяны, встречающиеся только в Демократической Республике Конго, трудно изучать в дикой природе.

Для проведения этого исследования Мартин Сурбек, поведенческий эколог из Гарвардского университета, и другие ученые провели тысячи часов, пробираясь сквозь густые джунгли.