Нефтяные компании ожидали значительного роста бизнеса при Дональде Трампе, но теперь они обеспокоены

Нефтяные компании ожидали значительного роста бизнеса при Дональде Трампе, но теперь они обеспокоены.

В северо-западной части штата Нью-Мексико расположен бассейн Сан-Хуан, один из старейших районов бурения на федеральных землях в США. Это огромная территория бесплодной, коричневой пустыни, где первый бум начался в 1950-х годах.

Сегодня около 40 000 скважин усеивают холмы региона Четырех углов, несколько тысяч из которых до сих пор надежно добывают легкую малосернистую нефть и природный газ с помощью старых культовых насосов-качалок. Но этот исторический и отдаленный район бурения испытывает трудности уже более десяти лет.

«Когда-то это был эпицентр», — говорит Шон Дуган, президент в третьем поколении Dugan Production, семейного бурового предприятия в процветающем и переживающем спады городе Фармингтон. «Когда крупные компании ушли, они забрали с собой все свои установки».

Он говорит о крупных международных компаниях, таких как Chevron и BP, которые начали уходить из бассейна после финансового кризиса 2008 года, а именно когда упали цены на природный газ. Многие ушли в районы сланцевого бурения, такие как Баккен в Северной Дакоте или Пермский бассейн в южной части Нью-Мексико и Техасе, где бурение на частных землях было более продуктивным, прибыльным и экономичным. Сегодня только небольшие независимые компании, такие как Dugan, все еще держатся. Но он видит потенциал для еще одного бума здесь.

«О да, у нас есть много козырей в рукаве», — говорит жизнерадостный и харизматичный Дуган. «Бассейну есть что дать. Мы едва начали использовать его потенциал».

Местные бурильщики говорят, что более половины запасов природного газа в этом регионе еще предстоит разведать. И есть надежда, что все новые центры обработки данных, строящиеся в таких местах, как Феникс, захотят более дешевое электричество, работающее на газе.

Но, наблюдая за группой буровиков в грязных комбинезонах, перемещающих огромные длинные стальные трубы, улыбка Дугана начинает сменяться ухмылкой.

«Ваши полипропиленовые трубы, из которых сейчас делают эти трубопроводы. Все это поступает с азиатских рынков», — говорит Дуган.

Дуган говорит, что стоимость ведения бизнеса здесь и так была высокой, а торговая война президента Трампа усугубляет ситуацию.

Торговая война Трампа вызывает беспокойство в нефтяной отрасли. Многие руководители нефтегазовых компаний, особенно крупных, первоначально приветствовали возвращение Трампа в Белый дом. Но в последнее время этот оптимизм в отношении более высокой прибыли нефтяных компаний, похоже, угас на фоне растущих опасений по поводу рецессии.

«Вы знаете, принцип «бури, детка, бури» и более низкие цены на нефть несовместимы», — говорит Джордж Шарп, инвестиционный менеджер Merrion Oil and Gas, одной из старейших буровых компаний в бассейне Сан-Хуан.

Другими словами, говорит Шарп, если Трамп обрушит экономику и цены на нефть будут держаться на уровне или ниже себестоимости производства, вы можете убрать все регуляторные барьеры, какие захотите, но компании будут опасаться бурить новые скважины.

«Я думаю, что вся эта история с тарифами обернется против Трампа», — говорит Шарп.

Дуган говорит, что он просыпается каждое утро и проверяет новости о тарифах. Раньше он тратил около 80 000 долларов на партию труб, поступающих из Южной Кореи. Теперь, по его подсчетам, это может быть до 120 000 долларов. Его компания была одной из немногих местных компаний, избежавших массовых увольнений в начале пандемии в 2020 году, когда цены на нефть рухнули.

Сегодня Дуган говорит, что хочет планировать на десять лет вперед. Но он даже не знает, что произойдет завтра.

«Это просто подкашивает вас, когда в воздухе царит вся эта неопределенность и волатильность», — говорит Дуган.

Президент Трамп с большим отрывом проиграл Нью-Мексико на президентских выборах в прошлом году, но он одержал большие победы в сельских округах, подобных этому. В интервью с местными лидерами отрасли и общин ясно, что все еще есть большая надежда на то, что более новый, пересмотренный лозунг администрации Трампа «строй, детка, строй» облегчит строительство нового газопровода между бассейном Сан-Хуан и Мексикой.

«В воздухе витает оптимизм. Наши работники приветствуют энергетическую политику, которая ставит американскую энергию на первое место», — сказал мэр Фармингтона Нейт Дакетт, отметив в электронном письме, что его город был построен на одном из самых богатых газовых и угольных месторождений в США.

Города, живущие за счет энергии, находятся в подвешенном состоянии. В тот день, когда президент Трамп издал четыре новых указа о возрождении угольной промышленности Америки, местный эколог Дэйв Фосдек вел свой полноприводный грузовик на вершину хребта, чтобы увидеть несколько апокалиптический вид.

«Вот мы и наверху», — сказал Фосдек, выпрыгивая, чтобы осмотреться на 360 градусов. «Электростанция Four Corners около 11 часов там, а станция San Juan Generating слева от нас в 9 часов».

Там была огромная угольная электростанция San Juan, в настоящее время демонтируемая, — огромный разрез искореженного металла и стали, сверкающий на солнце пустыни. Электростанция Four Corners на территории навахо должна быть выведена из эксплуатации в 2031 году, но Трамп пообещал остановить закрытие угольных электростанций.

«Речь идет о спросе и предложении, а также о стоимости производства в этом отдаленном регионе по сравнению, например, с Техасом или Луизианой», — говорит Фосдек.

Но люди здесь устали видеть Фармингтон в заголовках газет как город, теряющий население.

«Возможности есть, но, ух, это тяжело», — говорит Фосдек. «Трудно найти район, подобный этому, который так зависел от нефти и газа, пытающийся перейти к чему-то другому».

Фармингтон попытался диверсифицироваться, продвигая туризм и отдых на открытом воздухе на всех федеральных землях в регионе. Но эти рабочие места оплачиваются не так высоко. Практически без нового бурения здесь на данный момент большая часть работы на нефтепромысле заключается в обслуживании существующих скважин или их выводе из эксплуатации, чтобы предотвратить утечку метана.

Алекс Прието руководит бригадой, которая укладывает производственные трубы в закрытую скважину, прежде чем они закачают цемент и закроют ее.

Он благодарен за работу во времена, когда все кажется неопределенным.

«Мне это нравится, просто занимаю голову», — говорит Прието. «Я обеспечиваю свою семью, что самое главное».

Это также означает, что ему не нужно ездить на другие нефтяные участки за пределами штата на работу.

«Пока мы работаем, мы счастливы. Нефтяное месторождение — главное здесь», — говорит Прието.

Но, похоже, никто не готовится к большому найму здесь в данный момент, несмотря на обещания нового нефтяного и газового бума на федеральных землях.

Это последний отчет в периодической серии NPR National Desk, посвященной тому, как ранние действия президента Трампа проявляются по всей Америке.