Сторонники программы Head Start готовятся к возможной отмене финансирования со стороны администрации Трампа.

Программа Head Start предоставляет бесплатные услуги по уходу за детьми раннего возраста. Этот шаг, по словам одного из сторонников программы, будет «катастрофическим». «Это предложение не отражает финансовую ответственность — оно отражает отказ от инвестиций в наше будущее», — заявила Ясмина Винчи, исполнительный директор Национальной ассоциации Head Start (NHSA), в своем заявлении в четверг. «Отмена финансирования Head Start будет катастрофой. Это будет прямая атака на наиболее уязвимых детей нашей страны, их благополучие и их семьи».

USA Today со ссылкой на чиновника, знакомого с планом, и The Washington Post со ссылкой на документ администрации, в котором изложен примерный бюджет Министерства здравоохранения и социальных служб на следующий финансовый год, сообщают о возможном обнулении финансирования Head Start. NPR получил копию документа, но пока не смог проверить его подлинность.

NPR обратился в Белый дом за комментариями, но ответа не последовало.

Head Start — это программа раннего обучения, основанная в 1965 году и находящаяся под эгидой Министерства здравоохранения и социальных служб. Организация предоставляет бесплатные услуги родителям и детям в возрасте до 5 лет, включая медицинские осмотры, питание и учебную программу по финансовой грамотности.

В 2022 финансовом году Head Start получила средства для обслуживания более 800 000 семей.

Кайла Хаусхолдер работает в Head Start в Западной Вирджинии последние 12 лет. Она еженедельно посещает дома десятка семей, в которых есть дети от новорожденных до 3 лет.

«Многие семьи, с которыми я работаю, опустошены и задают вопросы», — сказала она. «Они обеспокоены тем, что это будет значить для услуг, которые они получают в настоящее время».

Хаусхолдер сказала, что начала готовиться к сокращению финансирования организации в январе, после выборов.

«Я очень нервничала и уже подозревала, что это может произойти, поэтому я, безусловно, была в шоке, испугана, взволнована», — сказала она. «Я не только люблю свою работу — у меня есть страсть отдавать и помогать людям вырваться из замкнутого круга и научиться, надеюсь, находить долгосрочные решения, а не просто быстрые. Но семьям — им нужны эти программы».

Она призывает людей в социальных сетях звонить своим местным представителям в Конгрессе, чтобы выразить свою обеспокоенность, и подписать петицию, которую распространяет NHSA.

Head Start была инициирована Сарджентом Шрайвером, зятем президента Джона Ф. Кеннеди, в рамках программ борьбы с бедностью президента Линдона Б. Джонсона.

Дочь Шрайвера, журналистка Мария Шрайвер, осудила бюджетное предложение в X, написав: «Мой отец основал Head Start. Head Start изменила жизни миллионов семей. Работа Head Start жизненно важна для детей и работающих семей сегодня. Это потенциальная катастрофа. Давайте не допустим этого!»

Несколько политиков-демократов также высказались против этой идеи.

Сенатор от штата Вермонт Берни Сандерс, независимый политик, который входит в Демократическую партию, заявил в X: «Нет, мистер Трамп. Мы не позволим вам платить за налоговые льготы миллиардерам, ликвидируя Head Start, которая обеспечивает дошкольное образование более 800 000 детей… Ваше бюджетное предложение морально непристойно. Оно должно быть отклонено».

Губернатор штата Висконсин Тони Эверс сказал: «Администрация Трампа снова нарушает свое слово, и теперь программы HeadStart, от которых зависят более 10 000 детей и их семей в нашем штате, находятся под угрозой. Я буду бороться с любыми действиями, которые затрагивают наших детей и семьи».

«Программы Head Start обеспечивают необходимый уход за детьми для сотен тысяч семей в наших наиболее уязвимых сообществах по всей стране», — заявила сенатор от Гавайев Мэйзи Хироно. «Дошкольное образование, скрининги развития, питание, здравоохранение — все это сокращается благодаря Трампу».