В начале новой администрации Трампа влияние Илона Маска казалось безграничным.

Он был в Овальном кабинете, один из его сыновей сидел у него на плечах. Он встречался с главами государств. Он пропускал Агентство США по международному развитию через «измельчитель древесины». Он дал интервью Fox News с президентом Трампом.

Однако за последние пару недель самый высокопоставленный правительственный партнер Трампа столкнулся с неудачами, которые вызывают вопросы о его непреходящей власти и отношениях в Белом доме.

Некоторые из моих коллег сообщили сегодня, что исполняющий обязанности комиссара Налогового управления был заменен после того, как министр финансов Скотт Бессент пожаловался на то, что Маск назначил своего предпочтительного кандидата на эту должность без благословения Бессента.

Только во вторник Трамп назначил избранника Маска, Гэри Шепли, временно руководить агентством. Но с тех пор, как сообщили мои коллеги, Бессент добился одобрения президента на отправку кандидата Маска обратно.

Это последняя кочка на дороге во время трехмесячного ускоренного курса Маска в правительстве. Он неоднократно раздражал некоторых членов кабинета Трампа, не согласовывая с ними свои действия. Его общий прогресс в Департаменте правительственной эффективности был медленнее, чем он предполагал. Трамп практически отчитал его публично после того, как утечка информации о плане получения им секретного брифинга по Китаю была сорвана.

Он потерпел громкое политическое поражение после вмешательства в гонку в Верховный суд штата Висконсин в этом месяце. И, несмотря на его публичное противодействие тарифам Трампа — и советнику по торговле, продвигающему их, — считается, что он не сыграл существенной роли в убеждении президента изменить курс.