Палата представителей Техаса проголосовала рано утром в четверг за создание одной из крупнейших финансируемых налогоплательщиками программ школьных ваучеров, что стало с трудом завоеванной победой для активистов, выступающих за выбор частных школ, которые теперь обращают свое внимание на общенациональное продвижение ваучеров.

Мера все еще имеет некоторые законодательные препятствия, которые необходимо преодолеть, прежде чем губернатор Грег Эбботт подпишет ее в качестве закона, но голосование в Палате представителей — 85 против 63 — обеспечило победу, которая готовилась десятилетиями, чему способствовала жесткая политика губернатора в прошлом году. Это также стало значительным поражением для демократов, профсоюзов учителей и некоторых сельских консерваторов, которые долгое время опасались, что финансируемые налогоплательщиками ваучеры для частных школ лягут бременем на бюджеты государственных школ.

Программа будет ограничена 1 миллиардом долларов в первый год, но может быстро расти, потенциально достигнув, по оценкам, 4,5 миллиарда долларов в год к 2030 году. Средства могут быть использованы для оплаты обучения в частных школах и расходов, связанных с домашним обучением, включая учебные материалы и программы виртуального обучения.

Законопроект был поддержан восходящим крылом Республиканской партии, тесно связанным с президентом Трампом и важными консервативными донорами, включая Бетси ДеВос, богатого бывшего министра образования г-на Трампа, и Джеффа Ясса, миллиардера-финансиста из Пенсильвании и мегадонора Республиканской партии.

За несколько часов до голосования президент поговорил по телефону с г-ном Эбботтом и представителями Республиканской партии, призвав их поддержать эту меру. «Это действительно дальновидное голосование», — сказал г-н Трамп, его голос был слышен по громкой связи. «Что бы я ни мог сделать, дайте мне знать».

Присутствующие в комнате приветствовали.

«Пришло время предоставить родителям полный спектр возможностей», — заявил представитель Брэд Бакли, спонсор законопроекта, с трибуны Палаты представителей перед голосованием.