Испанская полиция сообщает о спасении 19 экзотических кошек на Майорке, которых готовили к продаже на растущем нелегальном мировом рынке крупных кошек. Полиция арестовала российскую пару, владевшую животными.

В связи с высоким спросом на крупных кошек, таких как львы и тигры, в некоторых кругах, где их считают символом статуса, процветает бизнес криминальных группировок, занимающихся их незаконным оборотом, даже если животные относятся к охраняемым или исчезающим видам.

В заявлении в понедельник, объявляющем об арестах, испанские власти сообщили, что двое подозреваемых связаны с контрабандной сетью, действующей на нескольких континентах. «Задержанные продавали различные виды животных на международном уровне через интернет-порталы, включая белых тигров, черных леопардов, гиен и пум», — говорится в заявлении.

Полиция сообщила, что во время рейда в их доме были обнаружены каракал — кошка, примечательная своими удлиненными ушами, и два сервала, а также 16 гибридов. Также были обнаружены международные проездные документы из России, Белоруссии и Китая на более чем 40 других животных, сообщила полиция.

«Операция выявила глобальную преступную организацию, в которую входят заводчики, перевозчики и ветеринары», — заявили в полиции.

Хотя большая часть торговли экзотическими домашними животными в мире является законной, резкий скачок спроса, который в значительной степени объясняется популярностью необычных домашних животных в социальных сетях за последнее десятилетие, привел к увеличению незаконной торговли. Это, в свою очередь, способствует истощению популяций в дикой природе, говорят защитники природы.