Когда Ким Сэ Рон была найдена мертвой в своем доме в феврале, она пополнила растущий список южнокорейских артистов, покончивших с собой. Однако смерть 24-летней актрисы вызвала больше заголовков, чем ее жизнь, поскольку ее отношения с более старшей мужской суперзвездой, актером Ким Су Хёном, оказались под пристальным вниманием.

Эта трагедия и скандал затронули 37-летнего Ким Су Хёна, одного из самых известных актеров Южной Кореи. История полна обвинений, достойных сюжета K-драмы: бывшая юная звезда и мужчина на 13 лет старше начали встречаться. Вскоре после их разрыва актриса попала в инцидент с вождением в нетрезвом виде, что погубило ее карьеру, и столкнулась с финансовыми трудностями, в то время как актер стал одной из самых богатых звезд страны. Ее попытка вернуться на сцену провалилась. Затем она покончила с собой.

Скандал также породил более серьезные обвинения. После смерти Ким Сэ Рон ее семья заявила, что Ким Су Хён начал встречаться с ней, когда она была несовершеннолетней, и что после их расставания основанное им агентство талантов оказывало на нее давление из-за долга, который она не могла погасить. Ким Су Хён отверг обвинения и подал иск о клевете против семьи Ким Сэ Рон.

Однако скандал уже начал вредить карьере Ким Су Хёна и высветил опасности славы в Южной Корее, где личная жизнь знаменитостей подвергается беспощадному контролю. Карьеры звезд рушились — или они даже кончали жизнь самоубийством — из-за агрессивных, а порой и злонамеренных онлайн-слухов обо всем, от пластических операций до романтических отношений.

«Южнокорейцы относятся к артистам как к общественным деятелям, которые должны соответствовать почти учебным этическим стандартам», — сказал Пэ Гук Нам, автор нескольких книг об индустрии развлечений Южной Кореи.

Эта культура, по словам Пэ, создает смертельную ловушку в сочетании с деятельностью ютуберов и других инфлюенсеров, которые распространяют сенсационные подробности личной жизни звезд.